Levantamiento del 2 de Mayo de 1808: Causas, Desarrollo y Consecuencias de la Guerra de la Independencia Española

Levantamiento del 2 de Mayo de 1808: Inicio de la Guerra de la Independencia Española

Causas del Levantamiento

La revuelta popular del 2 de mayo de 1808 en Madrid marcó el inicio de la Guerra de la Independencia Española. Este levantamiento fue una respuesta a la ocupación francesa de la península y al nombramiento de José I Bonaparte como rey de España. La respuesta francesa fue una fuerte represión, materializada en los fusilamientos del 3 de mayo, inmortalizados por el pintor Francisco de Goya.

Formación de Juntas y Resistencia

Ante el vacío de poder que suponía la ausencia del rey Fernando VII y el rechazo a José I, se organizaron juntas locales y provinciales que asumieron la soberanía. La derrota francesa en la Batalla de Bailén en julio de 1808 provocó la retirada momentánea de los franceses de Madrid. Representantes de las juntas se reunieron en Aranjuez para crear una Junta Suprema Central que coordinase la lucha y dirigiese el Estado. Esta junta, dirigida por figuras como Floridablanca y Jovellanos, reconoció a Fernando VII como rey legítimo, pero asumió la autoridad hasta su regreso. La Junta Suprema Central se trasladó a Sevilla y, en 1810, a Cádiz, ante el avance francés. Cádiz, junto con Gibraltar, resistieron el asedio francés.

Desarrollo de la Guerra de la Independencia (1808-1814)

Primera Etapa (Mayo - Finales de 1808)

Se produce la ocupación francesa de la mayor parte de la península. Destaca la resistencia de ciudades como Tarragona, Girona y Zaragoza. Esta resistencia inmovilizó parte del ejército francés e impidió su avance hacia Levante. Las derrotas francesas en las batallas del Bruc y, especialmente, en Bailén, forzaron a José I a abandonar Madrid y refugiarse en Vitoria. Parte del ejército francés se replegó al norte del Ebro. Napoleón se desplazó a España para dirigir la contraofensiva.

Segunda Etapa (Finales de 1808 - 1811)

Llegada de la Grande Armée, que consigue controlar rápidamente todo el territorio español, excepto Cádiz, causando importantes derrotas a los españoles. Las guerrillas, formadas por civiles y militares desertores como Luis Daoíz y Velarde, tuvieron un gran protagonismo. Algunos líderes guerrilleros destacados fueron Espoz y Mina, el cura Merino y el Empecinado. A la resistencia española se sumó el apoyo británico, destacando las tropas lideradas por el Duque de Wellington.

Tercera Etapa (1811 - 1813)

Coincide con la campaña napoleónica en Rusia, lo que supone la retirada de tropas francesas de la península. Esta situación fue aprovechada por los milicianos españoles, apoyados por las guerrillas y por el ejército británico, que derrotaron a los franceses en las batallas de Arapiles, San Marcial y Vitoria. José I abandona Madrid, que es tomada por Wellington. Napoleón, ante estas derrotas, puso fin al conflicto firmando el Tratado de Valençay en 1813, reconociendo el final de la guerra y a Fernando VII como rey de España.

Actitudes Sociales y Políticas durante la Guerra

Afrancesados

Minoría de españoles, intelectuales y altos funcionarios que colaboraron con José I. Procedían del despotismo ilustrado, se identificaban con el programa reformista de José I y apostaban por una modernización de España. Muchos se exiliaron tras la guerra, ya que Fernando VII inició una persecución contra ellos.

Patriotas

Se opusieron a la invasión francesa. Se pueden distinguir varios grupos:

• Clero y Nobleza: Deseaban la vuelta del absolutismo, defendían la tradición y la religión católica, rechazando todo cambio social.
• Ilustrados: Defendían un programa de reformas dentro del Antiguo Régimen.
• Liberales: Defendían un cambio político de corte liberal que incluiría el establecimiento de una constitución, la proclamación de la soberanía nacional, la división de poderes, la abolición de los privilegios estamentales y gremiales, y el impulso del capitalismo.