Leon Battista Alberti: Tratados, Arquitectura y Legado Renacentista

Leon Battista Alberti: El Prototipo del Hombre Renacentista

Leon Battista Alberti es el prototipo de hombre renacentista: filósofo, escritor, arquitecto, urbanista y teórico del arte (más teórico que arquitecto, como Brunelleschi). No redescubre ni reevalúa el pensamiento de los clásicos, sino que realiza una relectura crítica para la superación moderna de la antigüedad clásica. Experimenta conceptos y soluciones (algunas perduran ahora como la tipología de iglesia jesuita). Su encuentro con Roma y la restauración le hicieron ser arquitecto.

Tratados Principales

Los escritos teóricos de Alberti establecen las bases metodológicas y científicas del arte renacentista:

• Tratado de la pintura (De pictura): Dedicado a Brunelleschi. Describe las artes figurativas a través de la geometría (Euclides). Distingue entre forma presente y aparente. Teoría artística dividida en tres partes: circumscriptione (dibujo/contorno), compositione (composición) y receptione di lumi (recepción de la luz). Diferencia entre copia y variedad. Se divide en 3 libros (el primero, una introducción simple para niños; el segundo, tipos de pintura para adolescentes; el tercero, consejos para que el pintor adulto se perfeccione). El artista no es un mero artesano, sino un intelectual.
• Tratado de la estatua (De statua): Culmen de la trilogía de las artes mayores. Define la escultura como un proceso de adicción o sustracción de materia de 3 modos: quitar y poner arcilla o cera, quitar piedra, y poner bronce y metales. Descripción científica de todas las teorías relacionadas con las innovaciones artísticas del Renacimiento. Su objetivo último es la imitación de la naturaleza. Recupera la idea de Vitruvio de que un arte termina en otro (la escultura completa la arquitectura). Establece 2 métodos de control de la forma tridimensional:
  • Dimensio (medida): define las proporciones generales del objeto; se utiliza una regla, una línea modular recta capaz de medir longitudes.
  • Definitio (definición): definición individual de los detalles del objeto con un instrumento que ideó (el definitor o finitorium), con el que podía determinar cualquier modelo mediante una combinación de coordenadas polares y axiales, posibilitando una transferencia mecánica desde el modelo al mármol, anticipándose al pantógrafo moderno.
• De re aedificatoria: Relectura más crítica de los libros de Vitruvio (su modelo). Consta de un total de 10 libros: 1) Lineamentos, 2) Materiales, 3) Técnica constructiva, 4) Obras generales, 5) Obras específicas, 6) Ornamentos, 7) Santuarios, 8) Edificios públicos, 9) Edificios privados y 10) Restauración. Parte del estudio de la antigüedad basado en medidas de los monumentos antiguos que dan lugar a los edificios modernos. Contiene parte teórica y práctica, tratado y manual, aunando reflexión humanista y constructiva.

Edificios Emblemáticos

La producción arquitectónica de Alberti representa la materialización de sus teorías matemáticas y humanistas:

• Santo Stefano Rotondo

  Templo circular. Columnata de orden jónico que sujeta una línea de entablamento sobre la que se alojan paños ciegos. Hay una segunda columnata y tras ella un muro. Presenta una planta centralizada relacionada con el mundo de la mujer (lo que no cuadra mucho con la iglesia cristiana y por ello fue desterrado de su ámbito principal). Para Alberti el muro prima sobre la columna (que es considerada un muro abierto), pero se equivocó al considerarlas secundarias, pues en Grecia son el elemento principal y el muro el secundario; aun así, tiene mayor influencia de Roma.

• Templo de San Francisco de Rimini (Templo Malatestiano)

  Sigismondo Malatesta le pide a Alberti una iglesia de gran esplendor y grandeza. La fachada imita un arco de triunfo y los laterales acueductos; en ella aparecen unos arcos de medio punto en forma de nichos. En la puerta hay elementos que regulan las proporciones, de orden corintio, y la puerta está enmarcada por un dintel clásico y un frontón triangular. Carece de ornamentación excesiva, pero intenta evocar la solidez y proporción del Coliseo. Su objetivo era servir como mausoleo para el propietario, su mujer y los artistas invitados en los nichos. El uso del arco de triunfo en la fachada es el primer ejemplo de readaptación de la sintaxis romana a un edificio sacro. Su planta muestra una yuxtaposición de basílica más rotonda. La cúpula nunca llegó a construirse, pero se cree que estaba inspirada en el Panteón.

• Iglesia de Santa María Novella

  Intervención sobre una obra existente. Diseñó la gran puerta central, los frisos y el complemento superior de la fachada, en mármol blanco y verde oscuro (modelo de iglesias del Renacimiento y del barroco posterior). El orden de las pilastras y columnas es una forma de unificar la fachada. Armonizó los elementos góticos con los nuevos renacentistas. Ideó las 2 volutas que permiten salvar la distancia existente entre la nave central y las laterales, respetando el rosetón y construyendo un entablamiento y basa a la vez. Los elementos clásicos están al servicio de una bella ornamentación en las proporciones. La arquitectura es un ejercicio visual identificado con la pintura. La fachada sobresale buscando relaciones proporcionales simples. Cada forma cuadrada equivale a una cuarta parte del área del cuadrado mayor.

• Palacio Rucellai

  Introduce la novedad de la pilastra, donde la columna se integra en el muro. La cornisa pasa a ser un falso entablamento. Presenta un solape de varios templos con sus órdenes: dórico, jónico y corintio, según se asciende, al igual que en el Coliseo. Ordena la fachada como una retícula de líneas horizontales (cornisas) y verticales (pilastras). Delante del palacio se sitúa la logia. El plano se antepone a la línea para articular la fachada.

• Iglesia de San Sebastián en Mantua

  Obra nueva y enteramente propia de Alberti. Reduce el ancho total de la iglesia mediante el alto vestíbulo. Es un templo de dos plantas superpuestas: la inferior se encuentra enterrada en un bosque de pilares, mientras que la superior y principal es de planta central (cruz griega inscrita en un cuadrado, acercándose al círculo). Se asienta sobre un zócalo en cuya fachada principal se disponen dos tiros de escaleras laterales en los ángulos para acceder a la planta superior, las cuales flanquean tres arcos de entrada a la iglesia inferior. Muestra una experimentación continua, sin una solución única para acometer el precedente clásico. Se compone con formas geométricas puras: círculo, cuadrado, cubo, esfera y cilindro. La parte superior está formada por un pórtico con cinco aberturas en arco y arquitrabadas en el mismo plano, sobre el friso, soportado por pilastras gigantes desnudas (provocando una ruptura del entablamiento mediante una ventana). Entiende la arquitectura como una ciencia basada en el número y la proporción. Los números pélicos son una secuencia de números enteros que desde la antigüedad se dice que comprenden los denominadores de las aproximaciones racionales más cercanas a la raíz cuadrada de 2 (1/1, 3/2, 7/5, 41/29…).

• San Andrés de Mantua

  Una de las construcciones más puras del siglo XV, edificada tras la muerte de Alberti por Luca Fancelli, concluyendo con ciertas variaciones respecto a la idea original; la cúpula fue obra de Filippo Juvarra y la decoración romana de Paolo Pozzo. El intercolumnio se divide en tres pisos. Cada crujía combina puerta, nicho de medio punto para esculturas y ventana de medio punto. Existe una correspondencia exacta entre la fachada y los alzados interiores. La iluminación refuerza esta alternancia (luz lateral a través de grandes aberturas de las capillas, dejando los tramos cortos en la oscuridad). La alternancia entre capillas cuadradas y cerradas y las abiertas y rectangulares genera una sucesión rítmica de vano y macizo que crea pilares gigantes interiores a otra escala, configurando un espacio como un todo orgánico. La gran novedad es la integración de un orden inferior de columnas corintias con un orden colosal. La fachada se basa en el esquema del antiguo arco de Tito, con ornamentación tomada de las ruinas romanas, fusionando la tipología de arco de triunfo y el pronaos de un templo clásico.