El lenguaje científico: características, niveles y estructuras textuales

Funciones Lingüísticas Predominantes en el Lenguaje Científico

La función lingüística predominante es la referencial, pues su objetivo es la información objetiva y fidedigna. Pueden aparecer también:

• La metalingüística: para expresar significados de los términos, especialmente en las definiciones.
• La apelativa: en los enunciados de los problemas y en las instrucciones, con el fin de involucrar al lector.

Características Fundamentales del Lenguaje Científico

Universalidad y Convencionalidad

Entre los científicos existen convenciones sobre el uso del léxico y de las estructuras textuales, de modo que sean fácilmente reconocibles independientemente de la lengua que se use.

Revisabilidad

El lenguaje científico está sometido a una revisión constante, lo cual determina los cambios continuos en el léxico o en los significados de los términos.

Claridad y Precisión

Es necesario evitar ambigüedades y malentendidos. De ahí el uso frecuente de fórmulas y símbolos, así como de una serie de recursos lingüísticos y no lingüísticos.

Niveles del Lenguaje Científico

Los textos científicos tienen en común el uso de un lenguaje culto, en el que se pueden distinguir tres niveles, según el rigor del contenido y la mayor o menor especialización de los destinatarios:

• Culto natural: el más asequible.
• Culto científico: el lenguaje propiamente científico.
• Formalizado: el nivel más especializado.

El Nivel Culto Científico

El lenguaje propiamente científico, o nivel culto científico, refleja dos características esenciales: la objetividad y la claridad.

Aspectos Léxicos

En cuanto al léxico, cabe destacar la abundancia de tecnicismos. Estos se incorporan al lenguaje científico mediante diversos procedimientos:

• Adopción de términos de etimología griega o latina.
• Incorporación de préstamos o barbarismos.
• Adaptación de términos de uso común.
• Incorporación o composición de siglas y acrónimos.

Otra característica léxica de los textos científico-técnicos es el predominio de términos de carácter abstracto que designan principios, leyes, conceptos y procesos propios de las ciencias.

También abundan verbos que indican esencia, estado o procesos de transformación (como ser, existir, estar, atraer, ejercer, recibir), y nunca verbos afectivos.

Aspectos Morfosintácticos

Por otro lado, en el plano morfosintáctico es común la utilización del tiempo presente de valor intemporal y universalizador, y la utilización de la tercera persona verbal, que puede alternar con la primera del plural.

Abunda la entonación enunciativa, que refleja la función referencial del discurso, y suelen estar ausentes los tonos exclamativos o persuasivos.

En sintaxis, es muy común el uso de oraciones impersonales (sobre todo con "se"), pasivas y pasivas reflejas.

Precisión y Claridad en el Texto Científico-Técnico

Hemos dicho que el texto científico-técnico se caracteriza por su afán de precisión y claridad, lo cual se refleja en otro tipo de características, entre las que destaca la abundancia de elementos de carácter explicativo para concretar o aclarar el significado de los conceptos que se tratan, como las construcciones explicativas.

Es común también el uso de estructuras sintácticas poco complejas, con predominio de oraciones simples o compuestas coordinadas o yuxtapuestas.

Abundan las oraciones atributivas con "ser" para definir los conceptos, o predicativas con verbos descriptivos.

La sintaxis del discurso se caracteriza por el uso abundante y preciso de elementos de cohesión: conectores que establecen relaciones entre los enunciados y organizadores textuales.

El Lenguaje Artificial o Formalizado

Para concluir con la exposición de los niveles del lenguaje científico-técnico, es necesario hacer referencia al lenguaje artificial o formalizado. Este nivel es la máxima expresión del afán de precisión y exactitud.

Estructuras Textuales del Discurso Científico-Técnico

El discurso científico-técnico presenta estructuras muy variadas en función de su intención.

Muy frecuente es la estructura explicativa o expositiva, en la que se plantea un problema y se van explicando sus distintos aspectos y aportando los datos de la investigación, hasta llegar a una conclusión.

También puede tratarse de una demostración argumentativa, en la que se parte del planteamiento de una tesis acerca de un asunto, la cual se intenta demostrar a lo largo del texto con una serie de argumentos.