Legislación y regímenes coloniales en Indias: Reales cédulas, encomienda, mita y yanaconazgo

U3: Legislación colonial y regímenes en Indias

La legislación estaba constituida por las Reales cédulas: es la provisión o despacho que extiende el Consejo de Indias, concediendo alguna gracia, mandando lo conveniente o dando providencia útil al público.

Fuentes y tipos de disposiciones

• Pragmáticas reales: era la resolución del rey, firmada por este o por un integrante del Consejo de Indias. Comprendían disposiciones de alcance general.
• Auto: eran las sentencias judiciales.
• Cartas: eran comunicados que establecían privilegios dirigidos a miembros indeterminados de una comunidad.
• Bandos: disposiciones dictadas por gobernadores y virreyes.
• Capitulaciones: era un contrato de derecho público entre el rey y un empresario para el descubrimiento de las Indias; estos lo convertían en almirante, adelantado, gobernador de las tierras descubiertas y por descubrir, y propietario de una décima parte de los productos preciosos.
• Ordenanzas: disposiciones que dictaba el municipio para el gobierno de una ciudad y su jurisdicción.

Instituciones aborígenes subsistentes

Cacicazgo: por la Real cédula de 1549 se dispuso que entre los indios debían asignarse jueces, regidores, alguaciles, escribanos, etc., para que pudieran arreglar sus asuntos según su costumbre; gracias a esto se resolvieron más de 200 pleitos entre los indios del Perú.

La situación del indígena

En un primer momento se insistía en darle carácter de esclavo, sometiéndolo a servidumbres de sus conquistadores. Después fueron considerados personas libres; sin embargo, en la legislación indiana se los consideraba como personas rústicas, miserables y necesitadas de tutela.

Regímenes laborales y de tutela

Encomienda: institución que nace de colocar un número determinado de indios libres bajo la autoridad de un español, para que a cambio de su prestación personal o de un tributo se los acostumbre a la civilización europea, se los instruya y se les haga posible la vida independiente.

Mita: es el primer régimen de la encomienda, cuyo significado es "turno", ya que los indios eran renovados por turnos o tandas para efectuar trabajos. Se adopta este sistema para cubrir las exigencias que imponía la falta de brazos, ya que indios de distintas comarcas vivían libremente dentro de un régimen de tutela, sin más obligación que la de pagar un tributo.

Yanaconazgo: es un régimen donde el indio queda obligado a una perpetua servidumbre. Por la naturaleza del trabajo que se le daba al yanacona, se adscribían a algunas propiedades para el trabajo rural, el cual debían cumplir sin retribución. Los yanaconas no podían desvincularse de las tierras a las cuales fueron adheridos como cosas; si las tierras pasaban a otro dueño, los yanaconas eran trasladados con ellas.

Ordenanzas de Alfaro

En 1591 el licenciado Francisco Alfaro fue nombrado fiscal de la audiencia de Charcas. Fue constante su preocupación por el indio y por mejorar el régimen en vigor y el trato. En 1612 dictó las ordenanzas que llevan su nombre, suprimiendo el trabajo forzado del indio y estableciendo un pago de tributos. También reguló todo lo previsto para el gobierno en las reducciones de indios, en relación con los pueblos y autoridades españolas, el trabajo y régimen de vida económica, el establecimiento de la justicia y la religión.