El Legado de Versalles: Reconfiguración Europea y Desafíos de la Paz (1919-1929)

La Europa de Versalles: Consecuencias y Tratados de Paz

La Conferencia de Paz de París y sus Protagonistas

En 1919, se reunieron en París las 27 naciones victoriosas para discutir una paz mundial que pusiese fin a todas las guerras. Los principales protagonistas fueron Francia con Clemenceau, Reino Unido con Lloyd, Estados Unidos con Wilson e Italia con Orlando. Esta postura radical hacia el vencido, con el que no se contó, tendría consecuencias desastrosas. Las tensiones que llevaron a la Segunda Guerra Mundial no se pueden explicar sin el odio alemán a los tratados de paz.

Wilson, el presidente de Estados Unidos, sintetizó en 14 puntos expuestos al Congreso norteamericano los objetivos de una paz justa y duradera, basada en el respeto a las nacionalidades y la creación de una Sociedad de Naciones encargada de evitar nuevos conflictos. Los tratados de paz dejaron de lado esos objetivos, sobre todo ante la oposición de Clemenceau, que pretendía una paz draconiana (severa) para Alemania.

El Tratado de Versalles y sus Implicaciones para Alemania

El Tratado de Versalles reguló la suerte de Alemania. Hirió el orgullo nacional alemán y enturbió las relaciones franco-alemanas.

Impacto Territorial

• Alemania tuvo que ceder Alsacia y Lorena a Francia.
• Eupen y Malmedy a Bélgica.
• Schleswig a Dinamarca.
• El Sarre quedó bajo la tutela de la Sociedad de Naciones (SDN) durante 15 años.

Francia exigió indemnizaciones de guerra y planteó la desmembración de esta con la creación de un estado independiente, pero Wilson y Lloyd se opusieron y se llegó a un acuerdo por el que Francia recibiría más del 50% de las reparaciones de guerra y Alemania sería castigada. Este tratado prohibió la unión de Austria con Alemania (el Anschluss). Las colonias alemanas fueron mandatos de la SDN que las confiaba a Francia y Gran Bretaña.

Impacto Económico y Militar

• En el plano militar, se le obligó a quitar el servicio militar obligatorio y a reducir el ejército.
• En el plano económico y financiero, tuvo que entregar su flota mercante, locomotoras y manufacturas.

Otros Tratados de Paz Post-Primera Guerra Mundial

Por el Tratado de Saint-Germain con Austria, el de Trianon con Hungría y el de Neuilly con Bulgaria, se reorganizó la Europa Central y Balcánica. El Imperio Austrohúngaro fue desmantelado y nacieron nuevos estados: Hungría, Austria, Yugoslavia.

El Imperio Turco desaparece por el Tratado de Sèvres, reducido a la península de Anatolia.

La Sociedad de Naciones y los Desafíos Europeos

Creación y Objetivos de la Sociedad de Naciones

Wilson creó la Sociedad de Naciones (SDN) con sede en Ginebra, que iniciaba su labor en 1920. Es una organización internacional que resuelve todos los conflictos sobre la base del derecho internacional que debe presidir las relaciones entre los estados. Otro de sus objetivos fue controlar la reducción de la producción de armamentos como el medio más eficaz para garantizar un sistema de seguridad colectiva. Sus órganos rectores fueron tres: la Asamblea General, un Consejo y un Secretariado. La SDN fue una organización débil. Sus fundadores fueron las naciones vencedoras. Estados Unidos no formó parte de ella.

Problemas y Tensiones en la Europa de Posguerra

Los tratados de paz y el nuevo mapa de Europa no generaron una paz justa, estable y duradera. No quedó resuelto el problema de las nacionalidades del antiguo Imperio Austrohúngaro, ni los problemas derivados de las nuevas fronteras germano-polacas, ruso-polacas o de las reivindicaciones nacionalistas italianas.

Cuestiones de Nacionalidad y Fronteras

• El problema germano-polaco: problema de las fronteras en la Alta Silesia y del Corredor Polaco, y hubo tensión entre ambos países.
• Las reparaciones alemanas: Francia se empeñó en que Alemania debía pagar, pero Gran Bretaña y Estados Unidos eran partidarios de reducir las reparaciones alemanas para facilitar su recuperación económica. En 1923 hubo una hiperinflación.
• Los nacionalistas italianos reivindicaron los territorios de Istria y Dalmacia. Hubo voluntarios nacionalistas.

Hacia la Distensión Internacional (1924-1929)

Hasta 1929, hubo una serie de condiciones económicas y políticas que favorecieron la distensión internacional. En 1924 hubo un tiempo de prosperidad mundial, fueron los Años Veinte. La opinión pública evolucionó hacia posiciones pacifistas. Los años 1924-1929 muestran que la SDN es el mecanismo normal de las relaciones internacionales y las relaciones franco-alemanas entran en una fase de apaciguamiento. La renovación de los equipos dirigentes cuya voluntad fue la reconciliación y la búsqueda de una paz estable y duradera en Europa.