El Legado del Neoclasicismo Español: Teatro, Prosa y Poesía del Siglo XVIII e Inicios del XIX

Teatro Neoclásico

Los ilustrados trataron de combatir el teatro popular, continuador del teatro del Siglo de Oro, y el favorito del público. Los excesos y despropósitos, la inverosimilitud, la ruptura de las reglas clásicas o la transmisión de unas ideas sociales y morales arcaicas no se ajustaban a su propósito estético ni político.

Los ilustrados consideraban que el teatro era un medio idóneo para la educación de las masas y para la propaganda política. De ahí, el interés del Gobierno en la reforma del espectáculo teatral y los numerosos ataques de los ilustrados.

Principios Fundamentales del Teatro Neoclásico

1. Respeto a las reglas clásicas: por un lado, se propone un respeto riguroso de las unidades de lugar, tiempo y acción; y, por otro, una tajante separación de géneros.
2. Verosimilitud: se persigue un teatro que deseche el derroche imaginativo barroco.
3. Finalidad didáctica: el teatro neoclásico pretendía ser un vehículo de moralidad y decencia del que obtener una enseñanza útil.

Comedia Neoclásica

Leandro Fernández de Moratín (1760-1828) es el dramaturgo más representativo del siglo. A él le corresponde el mérito de haber logrado adaptar la comedia a los ideales de los ilustrados y alcanzar, a la vez, el favor del público. Los temas principales de sus comedias son: los matrimonios concertados, la educación de los jóvenes y los defectos de la comedia de su tiempo. Sus mejores piezas son La comedia nueva o El café y El sí de las niñas.

Obras Clave de Moratín

1. La comedia nueva o El café es una crítica de las comedias posbarrocas que se escribían en la época. Eleuterio ha compuesto una obra que reúne todos los defectos del mal teatro de la época: embrollos, falta de buen gusto e inverosimilitud… Como era de esperar, la pieza fracasa.
2. En El sí de las niñas aparece el tema de los matrimonios concertados y la educación de los jóvenes: doña Irene pretende casar a su hija Francisca con el viejo don Diego. El anciano descubre que la joven está enamorada de su sobrino y renuncia a la boda, permitiendo que los jóvenes se casen.

Prosa Neoclásica del Siglo XVIII

• Benito Jerónimo Feijoo y Montenegro: Autor del Teatro crítico universal y las Cartas eruditas y curiosas.
• José Cadalso: Escribió obras como Cartas marruecas y Noches lúgubres.
• Gaspar Melchor de Jovellanos: Destacó con obras como la Memoria en defensa de la Junta Central. En el ámbito de la economía, escribió el Informe en el expediente de Ley Agraria; y en educación, la Memoria sobre la educación pública.

Poesía del Siglo XIX

Juan Meléndez Valdés (1754-1817)

Su obra poética transita por la estética rococó y la neoclásica. En su etapa más tardía, cultivó la poesía moral y filosófica, como se aprecia en su obra La Mendiguez.

Fabulistas

Tomás de Iriarte (1750-1791) y Félix María de Samaniego (1745-1801) son los autores de las dos colecciones de fábulas más destacadas de este siglo.