El Legado de la Ilustración en la Filosofía Contemporánea
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La Filosofía Moderna: Un Viaje del Racionalismo a la Ilustración
Desde un punto de vista filosófico, la Edad Moderna comienza con la obra de Descartes. Esto se debe a que la admiración ilimitada que provocaba el pensamiento antiguo, al ser redescubierto por el humanismo renacentista, duró durante más de un siglo.
El Racionalismo Cartesiano: La Filosofía de la Conciencia
Descartes propone un cambio radical de actitud, creando la filosofía de la conciencia. Esta consiste en investigar acerca de las condiciones que pueden hacer que nuestra mente sea capaz de alcanzar más conocimientos a salvo de cometer errores.
Descartes, junto a otros autores, representa la corriente del Racionalismo, que se caracteriza por:
- La afirmación de la existencia de ideas innatas.
- La preocupación por las cuestiones metodológicas.
El Empirismo: La Experiencia como Límite del Conocimiento
En el siglo XVIII surge el Empirismo, corriente por la que se rechaza el dogmatismo metafísico del racionalismo, negando la existencia de ideas innatas y sustituyendo el criterio racionalista por el criterio empirista de verificación. Este último consiste en considerar que la experiencia es, aparte del origen de nuestros conocimientos, el límite de su validez.
La Ilustración: Emancipación y Pensamiento Político
Los efectos de la crítica empirista, la consolidación de la ciencia físico-matemática y los dramáticos acontecimientos involucrados en la Revolución Republicana son determinantes para la aparición de la primera corriente ilustrada que reflexiona sobre los derechos del individuo y la legitimidad del poder. A esto se le denomina Enlightenment.
Dicha reflexión es, sin embargo, demasiado conservadora en sus planteamientos en lo que se refiere a las desigualdades sociales, considerándolas como algo inevitable y sustancial, aunque sea una crítica al sistema sociopolítico del Antiguo Régimen.
Corrientes de la Ilustración y sus Figuras Clave
La corriente de las Lumières (Ilustración francesa) desarrolla lo sugerido por la corriente anterior desde una perspectiva en la que el conocimiento es percibido como un instrumento de emancipación. La liberación de la esclavitud en la que se encuentra el hombre se produce en dos sentidos:
- Liberación del oscurantismo: Rechazo de las supersticiones y los prejuicios.
- Liberación de la opresión: Ejercida por los gobiernos injustos.
Figuras destacadas de esta corriente incluyen:
- Voltaire: Quien, en su defensa de la figura del librepensador, lucha contra la ignorancia y la superstición.
- Rousseau: Quien propone un contrato social como fundamento del poder legítimo.
- Montesquieu: Quien sienta las bases de la organización del Estado moderno, exigiendo al legislador que respete a cada sociedad y la separación de poderes.
La Síntesis Kantiana: Racionalismo, Empirismo y Ética Formal
La Ilustración alemana recoge las sugerencias y aportaciones de sus precedentes e intenta conciliarlas. En esta última corriente ilustrada destaca la figura de Kant, quien, a través de su filosofía crítica, realiza una síntesis entre empirismo y racionalismo mediante su filosofía trascendental.
En el ámbito ético, Kant propone la primera ética formal que supera las contradicciones, asumiendo como fundamento el optimismo antropológico.