Legado del Derecho Romano: Recepción, Humanismo y Racionalismo Jurídico
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La Recepción del Derecho Romano
La **recepción jurídica** es el fenómeno de la aceptación de un ordenamiento jurídico, fuente o institución jurídica de una sociedad por otra. El **Derecho romano**, en la configuración que recibe de glosadores y comentaristas, se difundió en la Baja Edad Media por toda Europa. Este fenómeno de penetración y asimilación del Derecho romano en toda Europa continental se designa como la **recepción del Derecho romano**. Esta recepción no fue una imposición política, sino que estuvo motivada por la necesidad de contar con nuevas normas jurídicas adecuadas al desarrollo económico de la nueva sociedad urbana que se estaba formando. En virtud de este proceso, el Derecho romano se convirtió en el **Derecho común** de la Europa occidental.
Pero además de esta causa económica, hubo otras. Una de ellas fue la **autoridad intelectual** de las universidades italianas en las que se estudiaba el **Derecho común romano-canónico**. Este era un derecho de juristas, como lo había sido el Derecho romano; un derecho culto, un saber técnico que otorgaba un verdadero poder a los juristas. Los estudiantes así formados en Derecho común, que provenían de todas partes de Europa, luego ejercían en sus países o lugares de origen no solo como abogados y en la administración local, sino también como jueces y consejeros de emperadores y reyes.
Los **glosadores** habían sido partidarios del Emperador del Sacro Imperio, pero pronto la imagen política del emperador fue imitada por los reyes, quienes asumieron los mismos poderes que los comentaristas atribuían al emperador. El Derecho romano empezó así a cumplir en cada reino la función de fortalecer el **poder político de los reyes**, la misma función que antes había cumplido con el poder del emperador. La **autoridad política** jugó, así pues, también un importante papel en la recepción, junto con la causa económica y la autoridad intelectual.
El Humanismo Jurídico y el Mos Gallicus
La doctrina tardía de los **comentaristas**, desde el siglo XV, entró en franca decadencia: los comentaristas se distanciaban cada vez más de los textos romanos. Para resolver los casos planteados, no se apoyaban en su razonamiento individual, sino en las opiniones de comentaristas anteriores y abusaban del **argumento de autoridad**. Esto determinó una reacción, en un número de estudiantes formados en la enseñanza clásica, contra los métodos de los comentaristas y una nueva actitud frente al Derecho romano. Criticaban el mal latín de los comentaristas, su falta de sentido histórico y su abandono de los textos originales.
Este **movimiento humanista** tuvo auge sobre todo en Francia en el siglo XVI, donde sus representantes principales fueron Cujacius, Donellus y Antonio Faber. También en España, un representante destacado fue Antonio Agustín. En Francia, este movimiento no pudo arraigar, pues la mayoría de sus representantes se adhirieron a la reforma de Calvino y, con la persecución de los hugonotes, tuvieron que huir, consiguiendo crear una tradición humanística solo en Holanda hasta el siglo XVIII.
El Iusnaturalismo Racionalista y su Concepción del Derecho Romano
Doctrina filosófica de los siglos XVII y XVIII. Preconiza el uso de la razón para descubrir las **leyes naturales** (Kepler, Newton, Descartes, entre otros).
El **racionalismo** es llevado al campo de la filosofía y del Derecho. La razón, aplicada a la naturaleza humana, permitirá descubrir las **leyes de Derecho Natural**, principios de carácter inmutable válidos para todo tiempo y lugar. De estos principios generales, luego el legislador deberá deducir preceptos concretos que conformen el **Derecho positivo**.
En definitiva, la ruptura con la tradición romana no fue tan fuerte como preconizaban los **iusnaturalistas**, pues la elaboración del **Código Civil francés de 1804** se basó en los conceptos y el sistema que algunos juristas de la época (Domat, Pothier) pudieron elaborar gracias al arsenal de reglas y principios jurídicos contenidos en las fuentes romanas.