Johann Wolfgang Goethe: Figura Clave del Romanticismo y la Literatura Alemana

Johann Wolfgang Goethe: Vida y Legado Literario

Considerado el gran genio alemán, Johann Wolfgang Goethe (1749-1832) fue uno de los responsables directos del triunfo del Romanticismo en Europa. Con una formación clásica, experimentó una gran evolución que lo llevó a actitudes totalmente románticas y se convirtió en modelo para grandes artistas románticos europeos.

Biografía de Johann Wolfgang Goethe

• Nacimiento y Formación Temprana: Nació en 1749 en Fráncfort del Meno, en una familia de la alta burguesía que poseía una gran biblioteca, lo que le proporcionó una esmerada educación. Niño prodigio, pronto evidenció su poderosa sensibilidad y sus aptitudes para las lenguas.
• Estudios y Primeros Retiros: En 1765, estudió Derecho en la Universidad de Leipzig. Sin embargo, su insatisfacción e inconformismo, sumados a un tumor canceroso, lo obligaron a regresar a Fráncfort, donde permaneció dos años en reposo.
• Estrasburgo y Wetzlar: En 1770, se trasladó a Estrasburgo, donde finalizó sus estudios de Derecho, los amplió con Historia y Medicina, y trabó amistad con el filósofo Herder. Posteriormente, realizó prácticas en el tribunal supremo del Reino de Wetzlar.
• Weimar y Viaje a Italia: En 1775, se trasladó definitivamente a Weimar, donde se formó como cortesano y desempeñó importantes cargos públicos. Entre 1786 y 1788, viajó a Italia, iniciando una etapa de armonía clásica que lo llevaría a buscar la libertad y el tiempo perdido.
• Amistad con Schiller y Últimos Años: En 1794, comenzó una gran amistad con el escritor Schiller, a quien correspondió creando para él una cátedra de Historia en Jena y a quien animó a volver al Clasicismo. En 1806, se casó con Christiane Vulpius. En 1808, tuvo lugar en Erfurt una célebre entrevista del autor con Napoleón. Murió en Weimar el 22 de marzo de 1832.

Contexto Literario de la Época de Goethe

La evolución de la literatura alemana en esta época atraviesa varios momentos significativos, desde la Ilustración (inexistente cuando Goethe comenzó a escribir) hasta el Postromanticismo en 1832.

Corrientes Literarias Destacadas

• Sensibilismo o Emocionalismo (Años 1720-1730): Comenzó a desarrollarse una corriente conocida como el Sensibilismo o Emocionalismo, caracterizada por la expresión de la experiencia religiosa y la contemplación de la naturaleza.
• Sturm und Drang (Años 1770): En los años 70 del siglo XVIII, surgió la corriente literaria Sturm und Drang («Tempestad e Ímpetu»). Fue el antecedente directo del Romanticismo europeo, y sus exponentes eran un grupo de jóvenes que se reunían con un programa que cuestionaba y atacaba lo establecido. Criticaban especialmente el racionalismo de la Ilustración y el absolutismo político.

Características del Romanticismo en la Época de Goethe

El Romanticismo, época cumbre de Goethe, presenta una serie de características fundamentales:

1. Culto al Yo: En oposición al Neoclasicismo, el Romanticismo supone una exaltación del yo del creador, de la personalidad del autor. El romántico se siente superior al resto del mundo y se aísla, acentuando así el sentimiento de soledad.
2. Huida del Mundo: El descontento y la insatisfacción que el escritor romántico siente lo llevan a evadirse del mundo y a crear su propio y lejano universo.
3. Exaltación de lo Nacional: Debido al interés por la Historia y al desarrollo del nacionalismo, se valora lo peculiar de cada país y cada región.
4. Rechazo de Normas y Reglas: Se rechazan las normas y reglas que limitan la capacidad creadora del escritor.
5. Importancia del Paisaje: El alma del escritor se identifica con el paisaje, de ahí que los artistas románticos presenten una naturaleza en libertad, triste, conmovedora, etc., en la que abundan ásperas tierras, cementerios, tormentas, etc.