El Islam: Historia, Fundamentos y su Impacto en el Mundo Moderno

Introducción al Islam

El Islam (del árabe: الإسلام, al-Islām) es una religión abrahámica monoteísta que establece como premisa fundamental (shahada) para sus creyentes que: «No hay más dios que Dios y Mahoma es su profeta». La palabra árabe castellanizada como Alá significa Dios, y su etimología es la misma de la palabra semítica El, con la que se nombra a Dios en la Biblia y la Torá.

El Islam enseña que Dios es misericordioso, todopoderoso y único, y ha guiado a la humanidad a través de profetas, escrituras reveladas y signos naturales. Es actualmente la segunda religión más grande del mundo, tras el cristianismo, y la que tiene mayor crecimiento en términos de seguidores, quienes se estima alcanzan los 1900 millones, aproximadamente el 25 % de la población mundial.

Fundamentos Teológicos y Escrituras Sagradas

Las principales escrituras del Islam son el Corán, que se cree que es la palabra textual de Dios, así como las enseñanzas y prácticas (sunnah), recogidas en los relatos tradicionales (hadiz) de Mahoma (c. 570 – 632).

Los eruditos islámicos definen al Islam como: «La sumisión a Dios el Altísimo a través del monoteísmo, la obediencia y el abandono de la idolatría». Se considera la versión completa y universal de una fe primordial que fue revelada muchas veces antes a través de profetas como Adán, Abraham, Moisés y Jesús.

Identidad del Musulmán

Los seguidores del Islam se denominan musulmanes (del árabe muslim مسلم, 'que se somete'). Creen que Mahoma es el último de los profetas enviados por Dios y el «Sello de la Profecía». El libro sagrado, el Corán, fue dictado por Alá a Mahoma a través de Yibril (el arcángel Gabriel) y es considerado la revelación final e inalterada de la divinidad.

Profetas y Libros Sagrados Reconocidos

En la doctrina islámica se acepta como profetas principalmente a:

• Adán
• Noé
• Abraham
• Moisés
• Salomón
• Jesús (llamado Isa)

Al respecto de Jesús, el Corán lo reconoce como: «El Mesías, la Palabra de Alá, Su Verbo» (Sura 5, n.º 169). Además del Corán, se aceptan también como libros sagrados la Torá (el Pentateuco), los Salmos y el Evangelio.

Prácticas, Ley y Lugares Sagrados

Al igual que otras religiones abrahámicas, el Islam enseña un juicio final con los justos recompensados en el paraíso y los injustos castigados en el infierno. Los conceptos y prácticas religiosos incluyen:

• Los Cinco Pilares del Islam: Actos de adoración obligatorios.
• La Sharia: Ley islámica que regula aspectos de la vida y la sociedad, desde la banca y el bienestar hasta los derechos de las mujeres y el medio ambiente.

Las ciudades de La Meca, Medina y Jerusalén albergan los tres lugares más sagrados de esta fe.

Perspectiva Histórica y Expansión

Desde un punto de vista histórico, el Islam se originó a principios del siglo VII en la península arábiga, específicamente en La Meca. Para el siglo VIII, el Califato Omeya se extendía desde Iberia en el oeste hasta el río Indo en el este.

La Edad de Oro Islámica

Este período, que tradicionalmente data del siglo VIII al siglo XIII durante el Califato Abasí, representó un florecimiento científico, económico y cultural en gran parte del mundo musulmán. La expansión posterior involucró a estados como el Imperio Otomano, el comercio y la conversión por actividades misioneras (dawah).

Denominaciones y Demografía Actual

La mayoría de los musulmanes pertenecen a una de dos denominaciones principales:

1. Sunitas: Representan entre el 85 % y el 90 %.
2. Chiitas: Representan entre el 10 % y el 15 %.

Estas diferencias surgieron del desacuerdo sobre la sucesión de Mahoma y adquirieron dimensiones teológicas y jurídicas. Actualmente, los musulmanes constituyen la mayoría de la población en 49 países.

Distribución Geográfica

• Indonesia: Es el país de mayoría musulmana más poblado (12 % de los musulmanes del mundo).
• Sur de Asia: 31 %.
• Oriente Medio y África del Norte: 20 %.
• África subsahariana: 15 %.

También existen comunidades significativas en las Américas, China y Europa, consolidando al Islam como la religión principal de más rápido crecimiento en el mundo contemporáneo.