Introducción a la Psicología: Conceptos Clave, Métodos de Investigación y Bases Biológicas del Comportamiento

Introducción a la psicología

La psicología es el estudio científico de la conducta observable y de los procesos mentales internos. La conducta es empírica y medible; los procesos internos incluyen pensar, sentir y percibir.

Objetivos de la psicología

• Describir
• Comprender
• Predecir
• Controlar

Método científico

La psicología emplea la observación de eventos y la formulación de predicciones. Su enfoque científico se caracteriza por la curiosidad, el escepticismo y la humildad.

Historia y principales escuelas

• Wundt: creó el primer laboratorio de psicología.
• Freud: desarrolló la teoría de la personalidad.
• Watson: defendió la psicología como ciencia de la conducta.

Debates y corrientes

• Estructuralismo vs. Funcionalismo: estudio de los procesos mentales.
• Conductismo: la conducta se produce por condicionamiento.
• Psicoanálisis: conflictos internos y trastornos.
• Humanismo: énfasis en el potencial y la experiencia personal.

Perspectivas biológicas y evolutivas

• Evolución: selección natural de rasgos.
• Genes y ambiente: el entorno influye en la expresión génica.
• Psicodinámica: la personalidad es oculta o inconsciente.

Variables y medición

Una variable es una condición que se mide.

• Medición directa: altura, peso, color de ojos.
• Medición indirecta: emociones como la ira o el amor.

Métodos de investigación

• Estudio de caso: recopila información detallada de un individuo.
• Encuesta: recoge información mediante preguntas.
• Observación naturalista: estudia la conducta en su entorno natural.
• Correlacional: examina la relación entre dos variables y la fuerza de dicha relación.
• Método experimental: responde a una pregunta específica mediante una hipótesis.

Elementos del método experimental

• Variable independiente: factor que el investigador manipula.
• Variable dependiente: factor que puede cambiar como resultado.
• Grupo control: grupo que no recibe el tratamiento.
• Asignación aleatoria: distribución de los participantes al azar.
• Muestra aleatoria: muestra que representa a una población.

Neurociencia: la neurona y el impulso nervioso

• Potencial de reposo: la neurona no transmite un impulso nervioso.
• Potencial graduado: cambio de voltaje en las dendritas de una neurona, producido por la recepción de impulsos de otras neuronas.
• Potencial de acción: impulso nervioso.
• Umbral: nivel de estimulación requerido para generar un impulso.
• Sinapsis: unión entre la terminal del axón y otra neurona.
• Neuronas motoras: transportan información saliente.

Sistema nervioso

• Somático: controla los músculos esqueléticos.
• Autónomo: controla los órganos internos.
• Simpático: responde al estrés.
• Parasimpático: favorece la calma.

Estructuras y funciones cerebrales

• Amígdala: ira y emociones.
• Corteza auditiva: procesa señales auditivas.
• Lóbulo frontal: habla y movimiento muscular.
• Cerebelo: movimientos voluntarios.
• Hipotálamo: sed y hambre.
• Corteza motora: transmite mensajes a los músculos.
• Lóbulo occipital: corteza visual.
• Lóbulo parietal: información sensorial.
• Lóbulo temporal: corteza auditiva.
• Tálamo: transmite mensajes entre el cerebro inferior y la corteza cerebral (centralita).
• Hipocampo: vinculado a la memoria.

Procesamiento dual y atención

El procesamiento dual separa la información en dos vías: consciente e inconsciente.

• Ceguera por intención: no percibir objetos visibles.
• Ceguera al cambio: no detectar cambios en el entorno.

Sueño y ritmos biológicos

El sueño es la pérdida natural de la conciencia. Existen dos tipos principales:

• Sueño REM: el sistema nervioso está activo, las ondas cerebrales se aceleran y la frecuencia cardíaca aumenta.
• Sueño no REM: fase de sueño sin movimientos oculares rápidos.

El ritmo circadiano es el reloj biológico que regula el ciclo de sueño y vigilia.