Intervención Europea en el Norte de África: Causas, Conflictos y Estrategias

África del Norte (Marruecos, Argelia, Túnez y Egipto)

Las causas del interés europeo por estos estados fueron:

• Su proximidad a Europa hacía de ella parte integrante del ambiente europeo, de modo que cualquier cambio despertaba el interés de varios Estados de Europa.
• En cuanto a estrategia y comercio marítimo era de un interés político de primera clase para Gran Bretaña, Francia e Italia.
• Una vez terminado el canal de Suez, en 1869, se convirtió en paso vital hacia el Océano Índico y guardián del mismo.

Durante los tres años que siguieron a 1827, el gobierno francés se sintió incapaz de emprender una acción ante la hostilidad británica a la intervención francesa en África del Norte y ante la falta de entusiasmo dentro de la misma Francia.

La decisión política de atacar a Argel provino de factores políticos internos y fue excepcional en la historia del imperialismo moderno porque su intención fue dar prestigio al gobierno de la época: en 1830, la monarquía de la Restauración, vacilante e impopular, se decidió a aventurarse en una expedición que podía salvar al régimen dándole crédito con un éxito militar espectacular.

Una oleada de odio a los ingleses se extendió por toda Francia.

Marruecos

En el umbral del siglo XX, Marruecos presenta una situación interna de desbarajuste y de inestabilidad política, junto a una atractiva posición estratégica y económica.

Desde el punto de vista estratégico, Marruecos ofrece un interés manifiesto para distintas potencias europeas: para España asentada desde el siglo XVI en las plazas del litoral, para Francia por la proximidad de Argelia, para Inglaterra preocupada por la defensa del Estrecho.

Avala la importancia económica del territorio la existencia de recursos mineros en el Rif y la capacidad inversionista que esto supone.

Mientras España y Francia se reparten por el tratado hispano-francés de 1904 su influencia en Marruecos por vía diplomática, después de reconocerse franceses e ingleses los derechos sobre Marruecos y Egipto respectivamente.

1ª Crisis Marroquí

El desembarco del káiser Guillermo II en Tánger y la crítica feroz que este hizo de los pactos anteriores, desencadena una crisis en torno a la cuestión marroquí, muestra de la rivalidad franco-alemana, amenazando la paz general.

El Sueño de Cecil Rhodes y el Conflicto en Sudáfrica

Cecil Rhodes seguía soñando con su ferrocarril del Cabo al Cairo y la presencia de los estados independientes del Transvaal y Orange en su trayecto le parecía un escándalo, tanto más cuando se habían descubierto en Transvaal minas de oro, diamantes y esmeraldas. Diez años después, la aldea de Johannesburgo se había convertido en una ciudad de 100.000 habitantes: la población de buscadores de oro, esencialmente anglosajona, inquieta y violenta, se hallaba en constante oposición con el pueblo bóer, sencillo, rutinario, hostil a los capitalistas tanto como a los negros, sin reconocer más que a Dios y a su ganado.