Intensidad y duración de la carga en el entrenamiento deportivo: conceptos clave

Intensidad de la carga

Se entiende como el aspecto cualitativo de la carga ejecutada en un período determinado de tiempo. De este modo, a más trabajo realizado por unidad de tiempo, mayor será la intensidad.

La intensidad de la carga de entrenamiento es el criterio de la carga que controla la potencia y la especificidad del estímulo sobre el organismo, o la medida del esfuerzo que compor­ta el trabajo desarrollado durante el entrenamiento.

El volumen y la intensidad están íntimamente relacionados, condicionándose de manera especial en función de los requerimientos competitivos o los objetivos de entrenamiento. Determinadas modificaciones de la carga producen efectos positivos, pero en otros casos, este efecto es nulo o negativo.

Los procesos de adaptación se producen después de un tiempo determinado de trabajo, que varía según las circunstancias: edad, objetivos, experiencia, frecuencia de entrenamiento, etc. Precisamente, la función de la planificación es la de evitar el estancamiento y conservar la respuesta efectiva al estímulo que supone una carga o ejercicio.

Es curioso observar cómo se prescriben intensidades quizás demasiado altas para personas con poca experiencia, o cómo personas que logran un determinado nivel no vuelven a lograrlo debido a una progresión mal planificada o incorrecta.

Duración

Es un aspecto fundamental del volumen. Se puede definir como el tiempo total necesario para completar toda la carga del entrenamiento en una sesión, o como el tiempo durante el cual un estímulo está ejerciendo influencia.

• Las cargas de baja intensidad y de larga duración son cargas de orientación aeróbica.
• Las cargas de alta intensidad y de duración corta son cargas de orientación anaeróbica.

Las cargas de orientación aeróbica producen un aumento significativo del rendimiento deportivo en un mes de trabajo. Posteriormente, el incremento es menos acelerado, aunque lineal. Pasados unos 3 meses de entrenamiento, el rendimiento se mantiene en los niveles adquiridos o aumenta muy ligeramente y de forma independiente con el aumento del volumen.

Las cargas de orientación anaeróbica llevan al máximo rendimiento de esta capacidad a los 3 o 4 meses de entrenamiento. Su evolución no ocurre de forma paralela al incremento del volumen de cargas de entrenamiento. Es muy aconsejable que este tipo de entrenamiento sea precedido de una gran cantidad de trabajo aeróbico.