Insuficiencia Respiratoria: Fisiopatología, Diagnóstico y Mecanismos de Hipoxia

Evaluación de la Insuficiencia Respiratoria

La insuficiencia respiratoria se define como el fracaso de la función respiratoria, es decir, la incapacidad para mantener una correcta oxigenación o la adecuada liberación de anhídrido carbónico (CO2) a la sangre. Su expresión clínica se manifiesta mediante la disminución de la PaO2 (hipoxemia) y el aumento de la PaCO2 (hipercapnia).

Criterios diagnósticos

• Medida directa de gases sanguíneos: PO2 (80-120 mmHg), PCO2 (35-45 mmHg) y saturación de Hb (97,5%).
• Gradiente alvéolo-arterial de oxígeno.
• Respuesta gasométrica a la administración de oxígeno.
• Radiografía de tórax.

Clasificación de la Insuficiencia Respiratoria

1. Hipoventilación global

Se caracteriza por una disminución global de la ventilación, provocando un descenso de la PO2 en alvéolos y sangre, junto con un aumento de la PCO2. Causas principales:

• Depresión del centro respiratorio.
• Alteraciones en motoneuronas o nervios destinados a la musculatura respiratoria.
• Alteraciones de la musculatura y caja torácica.
• Lesiones pleurales.

2. Alteración pura de la difusión

Se presenta como una insuficiencia parcial (hipoxemia) causada por:

• Aumento del grosor de la membrana alvéolo-capilar (bloqueo alvéolo-capilar).
• Reducción de la superficie de contacto aire-sangre.

3. Alteraciones focales de la ventilación/perfusión (V/Q)

En condiciones normales, existe un equilibrio entre la ventilación alveolar (VA) y la perfusión (Q), con una relación VA/Q de 0,8 (4L de aire / 5L de sangre). Las alteraciones focales ocurren cuando este equilibrio se rompe.

4. Enfermedades asociadas

• Enfermedades obstructivas crónicas (bronquitis crónica con enfisema, crisis grave de asma).
• Enfermedad pulmonar intersticial avanzada.
• Procesos infecciosos.
• Alteraciones vasculares difusas.

Hipoxia: Definición y Mecanismos

La hipoxia es el estado caracterizado por el déficit de oxigenación o la incapacidad de los tejidos para utilizar el oxígeno. Se clasifica en: hipoxémica, anémica, circulatoria e histotóxica.

Mecanismos de compensación:

• Hiperventilación.
• Aumento del gasto cardíaco (GC).
• Policitemia.
• Aumento de la cantidad de oxígeno extraída.

Hipercapnia

Es el aumento del anhídrido carbónico en los tejidos y en la sangre, derivado de un aumento en la producción de CO2 o una disminución en su eliminación. La concentración de CO2 es inversamente proporcional al grado de ventilación.

Dado que el CO2 interviene en la regulación del pH del medio interno y actúa directamente en los tejidos, su exceso repercute negativamente sobre el equilibrio ácido-base y el funcionamiento de los órganos.