Instituciones de la Unión Europea y Desequilibrios Socioeconómicos: Funcionamiento y Fondos Estructurales
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Instituciones de la Unión Europea
El Consejo de la Unión Europea
El Consejo de la Unión Europea es el principal órgano político. Forman parte del mismo los ministros de los Estados miembros. La presidencia del Consejo cambia cada seis meses y la ejercen por turno los jefes de Gobierno de los países miembros. Su sede está en Bruselas.
Funciones:
- Aprobar las leyes europeas.
- Coordinar las políticas económicas.
- Aprobar, junto con el Parlamento, el presupuesto de la UE.
- Dirigir la política exterior y de seguridad común.
La Comisión Europea
La Comisión Europea es el motor de la UE. Su presidente es elegido por los gobiernos de los países comunitarios y ratificado por el Parlamento.
Funciones:
- Gestionar y aplicar las políticas de la Unión y el presupuesto.
- Aplicar las decisiones del Consejo.
- Hacer cumplir la legislación europea, junto con el Tribunal Europeo.
El Parlamento Europeo
Se creó con la firma del Tratado de Roma. Adquirió mayor importancia a partir de 1979, cuando se estableció que los eurodiputados fueran elegidos directamente por los ciudadanos de los países miembros.
Características:
- Cada cinco años se elige, por sufragio universal, un número de diputados proporcional a la población de cada Estado.
- Representa a los habitantes de la UE.
- La sede se encuentra en Estrasburgo.
Funciones:
- Comparte el poder legislativo con el Consejo.
- Posee un control democrático sobre la Comisión.
- Aprueba los presupuestos de la UE.
Desequilibrios Socioeconómicos en la Unión Europea
La UE constituye una de las zonas más ricas y prósperas del mundo. El nivel de vida de los ciudadanos de los países miembros es muy elevado y todos los índices generales de desarrollo señalan un alto grado de bienestar.
Sin embargo, se observan contrastes importantes entre las regiones y países del centro (con mayor riqueza) y las de la periferia (con menor nivel de desarrollo).
- En el centro, a lo largo de un eje que discurre desde Londres, a través del valle del Rin, hasta Milán, existe una gran concentración de la actividad económica y un elevado nivel de renta.
- Las regiones más pobres se localizan en los espacios periféricos, sobre todo en los países que se han incorporado recientemente. También hay territorios con menores niveles de renta entre algunos de los antiguos Estados miembro.
Fondos Estructurales y de Cohesión de la UE
Para reducir los desequilibrios regionales y las diferencias de riqueza entre los Estados de la Unión Europea se crearon los denominados Fondos Estructurales. Estos fondos tienen una doble finalidad:
- **Un fin solidario:** Favorecer a los ciudadanos de las regiones menos desarrolladas económica y socialmente.
- **Un fin de cohesión:** Reducir lo más posible las diferencias entre los más ricos y los más pobres.
Tipos de Fondos Estructurales
- El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
- El Fondo Social Europeo (FSE).
- El Fondo de Orientación y Garantía Agrícola (FEOGA).
- El Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca (IFOP).