Instituciones y Funcionamiento de la Unión Europea: El Proceso de Integración

La Integración Europea

La integración europea se concibe después de la Segunda Guerra Mundial para evitar destrucciones. Actualmente, la Unión Europea está integrada por 28 países y cuenta con 6 candidatos.

Requisitos para la Integración

Para formar parte de la Unión, se requiere una democracia estable que garantice:

• Estado de Derecho.
• Respeto a los Derechos Humanos.
• Protección de las minorías.
• Una economía de mercado funcional.

Los Símbolos de la Unión Europea

Los elementos identitarios de la Unión son:

• La bandera azul con doce estrellas.
• El himno (Oda a la Alegría).
• El Día de Europa (9 de mayo).
• El Euro (moneda utilizada por 24 países: 19 de la UE y 5 no pertenecientes a la UE).
• El pasaporte europeo.

Instituciones Europeas

El marco institucional está compuesto por:

• Parlamento Europeo.
• Consejo Europeo.
• Comisión Europea.
• Tribunal de Justicia.
• Tribunal de Cuentas.

Organismos de Acompañamiento

• Defensor del Pueblo.
• Comité Económico y Social.
• Comité de las Regiones.
• Banco Central Europeo (BCE).
• Banco Europeo de Inversiones (BEI).

El Parlamento Europeo

Cuenta con 751 diputados elegidos mediante sufragio universal por un periodo de 5 años. España cuenta con una representación de 54 diputados.

Estructura y Funcionamiento del Parlamento Europeo

Los parlamentarios se reúnen una vez al mes. Las comisiones parlamentarias y las sesiones plenarias se celebran habitualmente en Bélgica.

Dinámica de Funcionamiento:

1. Los grupos políticos: Se agrupan por ideologías para defender intereses europeos comunes, no solo los de su Estado de origen.
2. Las comisiones: Se examinan los documentos de trabajo que posteriormente son discutidos y valorados en las sesiones plenarias del Parlamento.

Funciones del Parlamento Europeo

• Función legislativa: El procedimiento más común para aprobar la legislación es la codecisión (acto conjunto entre el Parlamento y el Consejo). Sus facultades pueden estar limitadas a dar su opinión y realizar enmiendas.
• Función presupuestaria: Aprobar el presupuesto comunitario de forma conjunta con el Consejo.
• Función de control democrático: Designa a la nueva Comisión; los comisarios no podrán ser nombrados sin la aprobación del Parlamento. Asimismo, supervisa el trabajo del Consejo.

El Consejo Europeo

Está compuesto por 28 miembros.

• Estructura: Formado por los jefes de Estado o de Gobierno de todos los países miembros.
• Presidencia: Cuenta con un presidente elegido entre sus miembros por un periodo de 2,5 años.
• Sede: Bruselas.

Responsabilidades y Funciones

El Consejo Europeo fija los objetivos estratégicos de la UE, impulsa las principales iniciativas políticas y aborda problemas de carácter internacional.

Funcionamiento

Se reúnen ordinariamente 4 veces al año en Bruselas. Estas reuniones son conocidas formalmente como cumbres.

Consejo de la UE o Consejo de Ministros

Es el principal órgano legislativo y de toma de decisiones de la UE. Representa los intereses particulares de los Estados miembros. Está compuesto por un miembro de cada uno de los gobiernos nacionales y su presidencia es rotatoria cada 6 meses.

La Comisión Europea

Es una institución independiente que no puede favorecer los intereses de ningún Estado ni recibir instrucciones de ningún gobierno. Se nombra un Presidente propuesto por el Consejo y aprobado por el Parlamento, quien se encarga de asignar a cada comisario un área política específica. Los comisarios se renuevan cada 5 años.

Funciones de la Comisión

• Proponer la legislación al Parlamento y al Consejo.
• Gestionar las políticas de la UE.
• Velar por el cumplimiento de la legislación europea.
• Representar internacionalmente a la Unión Europea.
• Aplicar las decisiones adoptadas por el Consejo.

Tribunal de Justicia

Es la institución encargada de garantizar que la legislación sea interpretada y aplicada del mismo modo en cada Estado miembro.

• Sede: Luxemburgo.
• Composición: Un juez por cada Estado miembro, asistidos por 11 abogados generales independientes nombrados por un periodo de 6 años.
• Tribunal de General (Primera Instancia): Conoce de demandas presentadas por particulares y casos de competencia entre empresas.
• Presidencia: Cada tribunal tiene un presidente elegido por un periodo de 3 años (relegible).

Otros Organismos de la UE

• Defensor del Pueblo: Atiende quejas sobre mala administración.
• Comité Económico y Social Europeo: Órgano consultivo de los interlocutores sociales.
• Comité de las Regiones: Representa a las autoridades locales y regionales.
• Banco Central Europeo (BCE): Gestiona el euro y la política monetaria.
• Banco Europeo de Inversiones (BEI): Financia proyectos de inversión europea.