Inmunología Clínica: Serovacunación, VIH y Anticuerpos Monoclonales
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Serovacunación
La serovacunación es el conjunto de medidas preventivas que combinan la vacunación con los tratamientos con sueros adecuados.
El cáncer y la respuesta inmunitaria
Las células cancerígenas actúan como células extrañas, reproduciéndose rápidamente e invadiendo los tejidos. Además, poseen antígenos en su superficie celular que difieren de los de las células normales, lo que permite que sean identificadas como extrañas y que el organismo pueda organizar una respuesta inmunitaria.
El VIH y el SIDA
El SIDA es causado por un retrovirus, conocido como virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Está constituido por dos moléculas de ARN acompañadas de dos o más moléculas de la enzima retrotranscriptasa.
Ciclo del VIH
Una vez que una persona contrae la infección por el VIH, el virus comienza a atacar y destruir las células CD4 del sistema inmunitario.
Las células CD4 son un tipo de glóbulos blancos que desempeñan una función importante en la protección del cuerpo contra la infección. El VIH emplea el mecanismo de las células CD4 para reproducirse y propagarse por todo el cuerpo. Este proceso, que se realiza en siete pasos o etapas, se denomina ciclo de vida del VIH.
Transmisión del VIH
- Por relaciones sexuales con personas infectadas.
- Por contacto con sangre, hemoderivados, semen y órganos trasplantados de personas infectadas.
- Por transmisión de madre infectada a hijo.
Prácticas de riesgo
- Compartir jeringuillas o agujas sin desinfectar.
- Relaciones sexuales con penetración anal sin utilizar preservativos.
- Relaciones sexuales con personas enfermas o portadoras sin utilizar preservativos.
- Otros tipos de relaciones en las que se puedan producir heridas entre personas con riesgo de contagio.
Anticuerpos monoclonales
Los anticuerpos monoclonales se utilizan en diversos campos:
- Investigación biomédica: Identificación y clonación de genes, identificación y aislamiento de proteínas, y activación de enzimas.
- Diagnóstico: En medicina, gracias a la gran especificidad y capacidad prácticamente ilimitada de los anticuerpos para reconocer cualquier estructura química.
- Biosensores: Pueden detectar moléculas orgánicas e inorgánicas, como la contaminación por metales pesados en alimentos y agua, o la detección de gases tóxicos.
- Tratamiento: Son capaces de erradicar ciertas infecciones y destruir células, incluidas las tumorales.