El Inicio de la Guerra Civil Española y la Intervención Extranjera de 1936

Introducción

El final de la Segunda República estuvo marcado por la radicalización y el enfrentamiento de las "dos Españas", lo que desembocó en el inicio de la Guerra Civil. El casus belli fue el asesinato del líder de la derecha, José Calvo Sotelo, que sirvió como justificante de la sublevación militar nacional. Aunque se preveía que el movimiento durara poco tiempo, el conflicto se alargó al producirse la internacionalización del mismo.

1. La sublevación militar

a) El estallido de la rebelión

Desde las elecciones de febrero de 1936, se suceden acontecimientos críticos. El 12 de julio se produce el asesinato del teniente de la Guardia de Asalto, José del Castillo, a manos de la extrema derecha (la Falange). Como respuesta, el 13 de julio es asesinado Calvo Sotelo, uno de los líderes monárquicos. Este asesinato fue un "regalo" para los militares que preparaban una conspiración para acabar con la República. El 17 de julio de 1936 se sublevó la guarnición de Melilla, extendiéndose la rebelión al resto de Marruecos y a la Península. El golpe militar fue un fracaso parcial porque no triunfó en las principales ciudades y parte del ejército y las fuerzas del orden fueron fieles a la legalidad; por el contrario, sí triunfó en las zonas rurales.

b) Dos interpretaciones diferentes sobre la Guerra Civil

Surgieron dos Españas que defendían principios contrapuestos:

• Para unos, el "Glorioso Alzamiento Nacional" se había hecho necesario para salvar a España de la anarquía, restablecer el orden y llevar a cabo una "Cruzada de Liberación" contra los enemigos del país (denominados "rojos").
• Para la otra parte, la que permaneció fiel al gobierno legal de la República, había que luchar para defender los logros democráticos y terminar con el fascismo.

En cuanto a la población civil, las clases altas y el campesinado medio apoyaron mayoritariamente el levantamiento, mientras que las clases trabajadoras y los núcleos urbanos fueron el soporte y la defensa de la República. No obstante, una gran parte de la población tuvo que ocultar su verdadera ideología según la zona en la que quedó atrapada.

2. La internacionalización del conflicto

La Guerra Civil se alargó en el tiempo debido a la ayuda extranjera recibida por ambos bandos:

a) La ayuda extranjera a la España republicana

La República recibió ayuda en material militar de la URSS, Francia y México. Debido al apoyo soviético, la España republicana quedó ligada al comunismo y se le empezó a tachar de "República roja y marxista". Esta ayuda tuvo que ser pagada con las reservas del Banco de España, el conocido como "Oro de Moscú". La ayuda humana llegó a través de las Brigadas Internacionales, que vinieron bajo el lema "España será la tumba del fascismo". Estos voluntarios tenían ideología comunista, socialista o liberal y vinieron para luchar contra el totalitarismo en Europa y salvar la democracia republicana. Su base de entrenamiento fue Albacete.

Estaban distribuidos en seis brigadas formadas por diferentes grupos:

• Thälmann: alemanes.
• Lincoln: estadounidenses.
• Garibaldi: italianos.

Su intervención ayudó a detener al ejército franquista en Madrid en 1936. Fueron retirados de España en 1938 y algunos de sus miembros permanecen enterrados en suelo español.

b) La ayuda extranjera a la España rebelde

Esta parte recibió ayuda de Italia y Alemania de forma masiva y pagadera en materias primas (minerales necesarios para la industria de guerra alemana). Alemania envió fuerzas aéreas, la Legión Cóndor, además de militares y tanquistas. Italia aportó sus militares del CTV (Corpo Truppe Volontarie). Portugal, bajo un régimen de dictadura, apoyó proporcionando combatientes conocidos como los Viriatos, al igual que Irlanda con la Legión de San Patricio.