Información básica y estudios previos para la construcción de un embalse: emplazamiento, entorno e impacto ambiental
Información básica y estudios previos
En cuanto al emplazamiento
El conocimiento del terreno donde se va a ubicar el embalse no solamente debe referirse a sus características físicas de forma (relieve) y de estructura (geología), sino también a los usos que en él se desarrollan, debiendo detallarse en ellos los bienes o construcciones fijas preexistentes, así como la distribución de la propiedad.
1. Cartografía general y topografía de detalle
En función de la finalidad de su utilización, la cartografía a emplear exige escala y contenido diferentes. Las más utilizadas son la 1:25.000 en los estudios temáticos, básicos o complementarios, tales como la hidrología superficial, impacto ambiental, fuentes de suministro, redes de distribución, etc., y en general, todos aquellos que exijan un análisis territorial de gran amplitud (hasta un radio de 10 km).
La escala 1:5.000 se utiliza en todos aquellos aspectos del proyecto que trascienden del embalse propiamente dicho: la accesibilidad, las instalaciones de aducción y distribución, los dispositivos para el aprovechamiento de aguas superficiales, las líneas de suministro de energía eléctrica, los aliviaderos hacia los cauces públicos, las afecciones por desbordamiento, la localización de préstamos y vertederos, etc.
Para el diseño del embalse se precisa disponer de un levantamiento topográfico con el suficiente grado de detalle que permita reflejar el relieve exacto del emplazamiento, así como todas las construcciones, servidumbres y elementos incorporados al terreno original a tener en cuenta. La escala utilizada para ello es la 1:500.
2. Usos del suelo y estructura de la propiedad
Como en cualquier otro proyecto, es necesario tener información de los usos del suelo a ocupar por el embalse. Normalmente, los embalses para riegos se encuentran localizados en suelos agrícolas o sobre zonas forestales. Su valoración incidirá tanto en la selección del emplazamiento como en los efectos socioeconómicos de la nueva implantación y en los derechos de indemnización que se pudieran generar.
Junto a los usos preexistentes, es necesario incorporar los usos del suelo que tiene previsto el planeamiento urbanístico vigente en cualquiera de sus figuras administrativas. En el caso de tratarse de suelos integrados en espacios naturales protegidos, se precisará un reconocimiento y detallado de las determinaciones que regulan los usos permitidos, así como las condiciones de compatibilidad y cualquier circunstancia especial limitativa de los mismos.
3. Geología y geotecnia
La geología del emplazamiento, la aptitud de los materiales para su utilización en los terraplenes, su facilidad para ser extraídos y las condiciones de estabilidad de los desmontes, son los aspectos básicos que debe contemplar este estudio. En todo caso será precisa una campaña de campo que se iniciará con un reconocimiento geológico de superficie, al que seguirá la ejecución de calicatas y sondeos.
El estudio deberá aportar todos aquellos parámetros característicos de los suelos que son necesarios para el diseño y cálculo de estabilidad de los diques o secciones de terraplén: densidad aparente, módulo de elasticidad, coeficiente de cohesión y ángulo de rozamiento interno. Otros ensayos, tales como los que determinan la humedad natural, los límites de Atterberg, la cantidad de materia orgánica, la compresión simple, la permeabilidad, granulometría y módulos edométricos, complementan la información geotécnica.
En cuanto al entorno
El proyecto del embalse está condicionado no solo por las características del emplazamiento, sino también por las del territorio que lo rodea, dentro de la que pudiera considerarse su área de influencia. Nos referimos a la hidrología superficial, sus condiciones climáticas, su sismicidad, sus valores ambientales y ecológicos, y la ponderación de los efectos producidos por un eventual desbordamiento, parcial o total, del agua embalsada, que conforman una base imprescindible para la adopción de las soluciones correctas en el desarrollo del proyecto.
1. Hidrología superficial, climatología y sismicidad
Agrupamos en este apartado todos aquellos aspectos que definen las condiciones naturales permanentes del entorno. La información hidrológica incluye el régimen pluviométrico basado en las observaciones de las estaciones meteorológicas localizadas dentro del área o en sus proximidades, así como el estudio de las escorrentías superficiales de los cauces más representativos, con la determinación del régimen de crecidas y máximas avenidas a partir de los datos disponibles.
El estudio climático debe contener información detallada sobre el régimen de vientos, niveles de insolación a lo largo de las distintas estaciones y valores de las temperaturas máximas, mínimas y medias anuales, tanto diurnas como nocturnas.
Las condiciones de sismicidad de la zona en la que vaya a ubicarse el embalse son de aplicación obligada en la determinación de algunos parámetros de la geometría del embalse y de sus coeficientes de seguridad. Mediante los mapas sismológicos, se puede establecer con exactitud las acciones sísmicas a considerar en el proyecto.
2. Geografía del área de afección por desbordamiento
Para evaluar los daños previsibles en caso de avería parcial o total del embalse, resulta obligado conocer los límites del área afectada en mayor o menor grado, así como los bienes, usos y actividades localizadas en su interior. En esta evaluación se deberá contemplar la hipótesis de destrucción completa de los bienes y actividades económicas preexistentes, por lo que será preciso establecer los valores de indemnización aplicables a cada uno de los bienes y de las actividades económicas incluidas en el ámbito delimitado, tanto de titularidad privada como pública.
En caso de existir viviendas aisladas o asentamientos poblacionales de mayor entidad, los daños producidos pueden incluir la pérdida de vidas humanas. Un especial análisis del riesgo de invasión de las edificaciones por la avenida provocada por el agua embalsada, así como de las posibles medidas de protección frente a ella, permiten cuantificar los efectos del fallo de la construcción en sus distintos grados y en diferentes hipótesis de nivel de agua en el embalse.
3. Evaluación del impacto ambiental
La vigente normativa nacional y autonómica sobre evaluación de impacto ambiental establece la obligatoriedad de someter a evaluación de impacto ambiental aquellos proyectos que, por razones de financiación, lugar o actividad, se determine que quedan sujetos a este trámite vinculante. Entre los aspectos que deben considerarse en cuanto a sus efectos negativos sobre el medio ambiente pueden señalarse los siguientes:
- Los recursos naturales que habrán de consumirse
- Las sustancias, energía o ruido liberados
- Los hábitats y elementos singulares en el ámbito de influencia
- Las especies protegidas de fauna y flora
- Los desequilibrios ecológicos que pudieran provocarse
- Los usos tradicionales del suelo
- El paisaje del entorno
- El ciclo hidrológico afectado, en su caso
- La contaminación atmosférica desde la perspectiva del bienestar humano
- Los restos arqueológicos o históricos
La información relativa a este capítulo debe incluir la delimitación cartografiada de los espacios naturales y áreas de sensibilidad ecológica catalogadas por las disposiciones legales vigentes.