La Influencia Keynesiana y la Estrategia "Sembrar el Petróleo" en la Economía Venezolana del Siglo XX

El Modelo Keynesiano y la Riqueza Petrolera en Venezuela

Venezuela, durante gran parte del siglo XX, fue un caso digno de estudio por la utilización de las estrategias económicas de John Maynard Keynes, conocido economista de dicho siglo, quien fue capaz de afrontar y solventar la Gran Crisis que vivieron los países más importantes del mundo en 1936.

Dicha influencia keynesiana fue adaptada por el primer economista reconocido de Venezuela, Alberto Adriani, y el abogado y estudioso de la economía, Arturo Uslar Pietri, bajo la célebre frase: «Sembrar el petróleo».

Ambos intelectuales se percataron de las riquezas que poseía el Estado venezolano debido a las exorbitantes ganancias producidas por la venta de petróleo, hierro, oro y otros recursos naturales. Sin embargo, también notaron la gran cantidad de pobreza existente en el país. Si bien era comprensible que Venezuela fuese un país subdesarrollado, enfrascado en estructuras mayormente coloniales, resultaba paradójico que, a pesar de tener capital suficiente, no lograra salir de ese estado de subdesarrollo y convertirse en una potencia mundial.

La Doctrina de «Sembrar el Petróleo»

Por ello, tanto Uslar Pietri como Adriani siguieron el ideal de «Sembrar el petróleo», cuyo principal objetivo era transformar la economía venezolana, pasando de un sistema destructivo y de derroche excesivo de recursos a una economía capitalista sustentable. Para lograrlo, era indispensable la inversión de las ganancias petroleras en la mejora de todos los aspectos de la nación, tales como:

• Salud
• Educación
• Sector agropecuario
• Minería (no petrolera)
• Tecnología
• Infraestructura

Todos estos sectores, a excepción del petrolero, se encontraban en una creciente decadencia, lo que sumía el futuro del país en una incertidumbre continua. Cualquier problema que presentara el sector petrolero perjudicaría notablemente a la nación.

Incentivos Estatales y Consecuencias (1936 en adelante)

Desde 1936, los gobiernos venezolanos incentivaron la creación de empresas pertenecientes a los sectores agrícola, de construcción y de materia prima, con la finalidad de incentivar el consumo y acelerar la modernización del país mediante la construcción de nuevas edificaciones.

Todas estas empresas estatales gozaban de la ventaja de pagar pocos impuestos y recibir apoyo económico constante del Estado. Con el pasar de los años, sin embargo, pasaron de ser empresas con una producción y ganancias excepcionales a entidades que causaban grandes pérdidas. No obstante, no eran declaradas en bancarrota debido a la manutención que recibían del Estado, el cual no supo identificar el momento adecuado para independizar a estas empresas que en algún momento fueron autosuficientes.