Influencia de la Cultura en la Biología Humana y el Debate sobre la Inteligencia
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Otras variaciones clinales
La cultura puede cambiar la biología; es decir, lo aprendido puede modificar lo innato. A continuación, se presentan ejemplos clave:
Adaptaciones inducidas por prácticas culturales
- Tolerancia a la lactosa: La presencia de lactasa en adultos permite la digestión de la leche. Aunque los mamíferos adultos no suelen consumirla, la ganadería —como práctica cultural— supuso una ventaja evolutiva y una oportunidad de supervivencia.
- Metabolismo del alcohol: La presencia de la enzima alcohol deshidrogenasa permite eliminar el alcohol ingerido con mayor rapidez.
Contexto histórico y evolutivo
El desarrollo de estas capacidades metabólicas está ligado a factores ambientales y culturales:
- Desinfección del agua: En entornos con contaminación por microorganismos (como amebas), el consumo de vino o cerveza permitió desinfectar el agua, favoreciendo el desarrollo de la capacidad de metabolizar el alcohol.
- Infusiones: En culturas donde se optó por infusiones, no se desarrolló dicha capacidad metabólica.
La mayor parte de los arquetipos raciales pueden haberse producido en un número reducido de generaciones desde el punto de vista evolutivo. Estas prácticas pueden condicionar la biología a largo plazo.
Raza y cociente de inteligencia
El debate sobre la relación entre raza e inteligencia presenta problemas sociales, económicos y educativos complejos, centrados en dos interrogantes fundamentales:
- ¿Qué es la inteligencia?
- ¿Es hereditaria la inteligencia?
Definición y medición de la inteligencia
La inteligencia se ha intentado cuantificar mediante valores numéricos, definiéndola a menudo como "lo que se mide con los test de inteligencia".
Historia de los test de inteligencia
- Orígenes: Desarrollados por A. Binet y T. Simon en Francia a principios del siglo XX. Inicialmente, se aplicaron en escuelas francesas para establecer un patrón de normalidad por edad, utilizando la curva de campana.
- Teorías eugenésicas: Estas corrientes pretendían mejorar la raza humana bajo la premisa de que algunos seres humanos eran superiores a otros.
- Aplicaciones controvertidas: A finales del siglo XX, el Departamento de Inmigración de EE. UU. utilizó estas pruebas para gestionar el flujo migratorio. H.H. Goddard aplicó el test de Binet-Simon a inmigrantes en 1914, obteniendo resultados que calificaban como "débiles mentales" a un alto porcentaje de judíos, húngaros, italianos y rusos.
Consecuencias sociales
Estos resultados derivaron en la creación de nuevas leyes restrictivas de inmigración y en la promoción de políticas eugenésicas, buscando que solo los individuos considerados "mejores" tuvieran descendencia, mientras se limitaba la reproducción de los considerados "peores".