Influencia de las corrientes pedagógicas y psicológicas en la educación infantil: historia, evolución y valoración crítica

Influencia de las principales corrientes pedagógicas y psicológicas en la educación infantil

Para desarrollar el primer epígrafe del tema, que corresponde a la influencia de las principales corrientes pedagógicas y psicológicas en la Educación Infantil, conviene, antes de nada, especificar qué entendemos por corriente. Así pues, se trata de tendencias y manifestaciones que tienen como sostén teorías psicopedagógicas que han dado origen a formulaciones prácticas de carácter general.

Hagamos una breve reseña a lo largo de la historia, comenzando por Grecia, donde Sócrates, que no dejó obra escrita y no enseñaba mediante discursos, educaba a través de diálogos donde los niños tomaban parte activa: observan, preguntan, discuten… Su discípulo, Platón, copió este modelo. El tipo de enseñanza consistía en la ironía, que era acercar a través de preguntas lo que realmente no sabían los alumnos, y la mayéutica, que se trataba de descubrir a partir de la formulación de preguntas. Este autor ya subrayaba la importancia del juego como la mejor manera de aprender de forma natural.

Si nos centramos en Aristóteles, observamos cómo ya en la etapa de la Educación Infantil era un camino fundamental en la formación de la personalidad. La enseñanza debía garantizar el desarrollo armónico, tanto a nivel físico, intelectual, moral, afectivo y social.

En los siglos II-III a. de C., en Grecia y Roma, los maestros eran esclavos e impartían docencia en las casas de sus dueños. En su liberación fueron creando escuelas donde enseñaban a leer, contar y escribir, básicamente.

Durante la Edad Media, la educación era un privilegio que estaba al alcance de unos pocos. La cultura estaba en los monasterios y solo podían acceder a ella la nobleza y el clero.

A través de este breve resumen hemos podido conocer cuáles han sido los antecedentes de nuestro sistema educativo actual.

Principales corrientes pedagógicas

Llega a este punto cabe conocer cuáles han sido las principales corrientes pedagógicas, con autores como Comenio, Rousseau, Pestalozzi y Fröebel.

Dentro de la pedagogía tradicional ha existido a lo largo de la historia una concepción negativa de la infancia, puesto que la niñez era considerada como un estadio primitivo, cuyo único sentido era la preparación para la vida adulta. Con las teorías de Rousseau y la corriente naturalista todo cambia. Los niños son considerados como personas con características propias y diferenciadoras a las de los adultos. Todos estos autores defienden la universalidad del desarrollo y lo dividen en: niñez, adolescencia, madurez y vejez.

Siguen el paidocentrismo, donde los niños son el eje de todo el proceso educativo y son los protagonistas de sus conocimientos. Apuestan por una metodología basada en actividades manipulativas, que vayan de lo cercano a lo global, que parta de lo conocido para ir progresivamente a aquello más abstracto y particular.

Dentro de la corriente naturalista cabe citar el modelo científico de John Dewey, porque resume a la perfección esta manera de entender la educación. Así pues, propone un modelo de enseñanza que parte de la experiencia real, que a su vez es interesante y motivadora para el alumnado. A continuación, se inicia un periodo de investigación con la ayuda de familiares, para recopilar datos y formular una hipótesis. Finalmente se llevan a cabo actividades basadas en la observación y la experimentación para comprobar la certeza de la hipótesis planteada.

A partir de las teorías de Rousseau, surge en el siglo XIX, principios del XX, la nueva manera de entender la educación, cuyo precursor fue Francisco Giner de los Ríos. Se trata de la Escuela Nueva, un movimiento de renovación pedagógica que nace por oposición a la enseñanza tradicional. Sus precursores fueron autores de la talla de Pestalozzi y Fröebel (padre del Kindergarten). Ya en el siglo XX continuaron la labor de estos otros como: María Montessori, creadora de “La Casa dei Bambini”; Ovidio Decroly, fundador de “L’École de l’Ermitage”; Freinet, propulsor del modelo social; y, por último, las Hermanas Agazzi. Este colectivo aportó un aire fresco al sistema educativo.

Esta corriente no entendía la educación sino desde su perspectiva constructivista, donde los niños eran los creadores de su propio aprendizaje y donde la educación debía estar adaptada a las características del niño, que bien se especifican en el tema 5.

• Decroly popularizó su teoría de la globalización y centros de interés, donde los contenidos giraban alrededor de un tema. Su lema era “educar por y para la vida”, con el fin de integrar a los alumnos dentro del modelo social y cultural, así como transmitirles las herramientas para satisfacer sus necesidades básicas. Del solo modelo ido-visual de lectoescritura, donde se relaciona la imagen con la palabra escrita, un ejemplo son los bits de inteligencia.
• Freinet utilizaba el método natural, donde el niño aprende por necesidad, experimenta y corrige en el momento oportuno. Cabe citar la importancia que otorga a la asamblea y la biblioteca de trabajo. La asamblea porque es el espacio y tiempo donde plantean un problema y tratan de buscar soluciones, y porque es el momento en que se relacionan en grupo para satisfacer una necesidad colectiva. La biblioteca de trabajo porque es un lugar común, donde se encuentran materiales de fabricación propia a los que pueden recurrir ayudando en el momento necesario.

Una vez detalladas las influencias de las corrientes pedagógicas, paso a explicar las corrientes psicológicas.

Comenzamos con el constructivismo de Piaget, que entiende el aprendizaje como un proceso más cualitativo que cuantitativo, donde los conocimientos no se acumulan, sino que son los alumnos quienes los crean formando de esta manera estadios superiores.

Siguiendo esta línea, Ausubel descubre la teoría del aprendizaje significativo para explicar aquellos aprendizajes que podemos trasladar en cualquier momento de la vida, es decir, aquellos que son útiles para afrontar cualquier reto nuevo que se nos plantee. Por tanto, han de ser funcionales, útiles y necesarios. Se acuñan bajo la frase “aprender a aprender” y nacen por contraposición al aprendizaje memorístico y tradicional, facilitando el desarrollo de la memoria comprensiva.

Vygotsky, con su corriente sociogenética, nos hace ver la influencia que ejerce la sociedad en la adquisición de los aprendizajes. Utiliza una metodología basada en actividades colectivas, donde los alumnos interaccionan con padres, compañeros y otros que poseen mayor nivel de conocimientos. Relacionado con esto, en 1979 popularizó su “zona de desarrollo próximo” para explicar el camino que el niño puede recorrer por sí mismo y lo que puede hacer si se le ayuda.

Citaremos al conductismo con autores como Pavlov, Watson, Skinner, quienes defienden un aprendizaje mecanicista y acumulativo, donde el alumno toma un papel pasivo y el otro interaccionista. Proponen un modelo de enseñanza basado en el estímulo-respuesta. Así pues, toda pregunta tiene una respuesta fijada por la sociedad.

Visión actual de sus aportaciones

Para desarrollar el segundo epígrafe del tema, que corresponde a la visión actual de sus aportaciones, cabe destacar que todos los autores citados anteriormente fueron revolucionarios en el momento de su aparición, porque, como ya hemos venido diciendo, reaccionaban ante la pasividad de la enseñanza tradicional. Así pues, además del papel activo de los alumnos, actualmente tratamos de descubrir sus ritmos evolutivos para adaptar el proceso de enseñanza-aprendizaje a sus conocimientos previos.

También, muchos factores se han superado o han sido mejorados, como la concepción del desarrollo. Hoy en día es un proceso continuado asociado al proceso madurativo del niño. Además, ya no se le da tanta importancia al desarrollo personal del lenguaje, conocido también como lenguaje egocéntrico, sino que se atiende a la influencia del medio social y la comunicación.

Ligado a esto, me trae a la memoria citar a Bernstein con su libro “Clase, código y control” para explicar la influencia que ejerce el contexto en el desarrollo lingüístico del individuo. Así pues, un niño que habita en un ambiente socioculturalmente bajo presentará un código restringido, mientras que otros de un ambiente medio-alto poseerán un registro elaborado con gran riqueza de vocabulario.

Experiencias renovadoras

Como experiencias renovadoras, que es la tercera cuestión del tema, me gustaría citar a Freinet con su pedagogía popular, que considera que los aprendizajes se efectúan a partir de las propias experiencias con actividades manipulativas. Fundó la Cooperativa de Enseñanza Laica, todavía vigente en Francia.

Neill, con su pedagogía libertaria, fundó las escuelas Summerhill. Su educación se basa en la responsabilidad depositada en los alumnos. En la escuela hay total libertad a la hora de actuar, no existen horarios prestablecidos ni plazos para entregar trabajos. La frase “Mi libertad empieza cuando termina la tuya” resume esta concepción.

La pedagogía de la liberación de Paulo Freire o la pedagogía del oprimido, conocida en América Latina, concibe la educación domesticadora o bancaria, donde uno deposita los conocimientos en la mente del alumno; y, por otro lado, la educación liberadora o de la conciencia, entendida como un proceso comunicativo activo, en el que no se viola la conciencia del otro.

La pedagogía de las Escuelas Waldorf de Rudolf Steiner, donde los alumnos aprenden al aire libre mediante pasos, en contacto con la naturaleza, es la metodología que mezcla lo artístico, lo vivencial y lo práctico. No existen libros de texto, sino que los niños son los creadores de los mismos; cada año hay algo nuevo por descubrir y aprender. Un ejemplo magnífico lo vemos en la película “La lengua de las mariposas”, donde los niños aprenden in situ. Su lema es “cabeza para pensar, corazón para sentir y manos para trabajar”.

Aquí en España cabe destacar la ILE (Institución Libre de Enseñanza), fundada por Francisco Giner de los Ríos. Se trata de un movimiento creado durante el siglo XIX y principios del XX, que sirvió de puente de unión e introducción de las más innovadoras metodologías europeas. Entre sus colaboradores contaron con miembros de la Generación del 27, como Antonio Machado, Rafael Alberti, Miguel de Unamuno, entre otros.

En Cataluña destaca la importancia de Rosa Sensat y el colectivo educativo que representa. Defienden la educación basada en la realidad más cercana e inmediata. Por ello, le otorgan gran importancia al conocimiento de las costumbres locales, tanto a la lengua como a las festividades de la cultura regional catalana.

No me gustaría acabar sin recordar la figura de Marta Mata, fiel seguidora del movimiento renovador de Rosa Sensat. La educación se resume en tres palabras: pública, laica y democrática, anclada a la realidad del país, donde todos intervienen en la gestión del centro y en la definición de un proyecto educativo.

Valoración crítica

Por último, pasamos al cuarto epígrafe, puesto que considero de vital importancia realizar una valoración crítica sobre todo lo que hemos venido diciendo. Así pues, todas las ideas anteriores han dejado huella en el sistema educativo vigente:

• De Fröebel, la importancia de los jardines de infancia.
• De Decroly, la concepción globalizada de la enseñanza.
• De Rosa Sensat, la relación entre familia y escuela.
• De las Hermanas Agazzi, la utilización de material reciclado.
• De Freinet, el principio de individualización de la enseñanza.

Ahora bien, sus planteamientos no pueden aplicarse de forma estricta en la actualidad, debido al gran poder de las nuevas tecnologías, la imagen, el mundo visual… Hoy en día, las circunstancias sociales y culturales han cambiado. Por ello, la educación ha de evolucionar a la par y adaptarse a las necesidades del momento.