La Industria Española bajo la Autarquía Franquista: Estancamiento y el Nacimiento del INI (1930-1950)

La industria española en el siglo XX: Autarquía y monopolio (1930-1950). El periodo que abarca desde 1930 hasta aproximadamente 1950 puede considerarse como las «vacaciones de la industrialización española», dado que los niveles de industrialización por habitante alcanzados en 1930 no se volvieron a lograr hasta 1952.

Causas del estancamiento del proceso industrializador

Estos años supusieron un corte brusco en un proceso industrializador que, pese a los problemas, había ido aumentando en volumen, ritmo y diversidad desde mediados del siglo XIX. Dicho corte es un fenómeno singular en la historia económica de Europa, y se debe a causas complejas, algunas comunes a todo el continente (la Gran Depresión de los años treinta, la Segunda Guerra Mundial), y otras privativas de España:

1. La Guerra Civil Española

Afectó negativamente a la producción industrial, más por sus efectos indirectos que por las destrucciones físicas, que fueron poco importantes. Entre los efectos que causó la guerra sobre la economía se incluyen:

• La desorganización general.
• La fragmentación de los mercados.
• La interrupción de las comunicaciones.
• La falta de materias primas, mano de obra, dirección y gestión, y energía.

2. Errores Políticos y Económicos del Régimen Franquista

El alineamiento de la España franquista con las potencias del Eje provocó escasez de materias primas y productos energéticos, en concreto el petróleo, además de problemas con el pago de la deuda pública en los dos bandos. Otros errores clave fueron:

• Nacionalismo autárquico: La ideología no favoreció los intercambios con el extranjero, y se desconfió de los préstamos aliados, mientras que las potencias del Eje no estaban dispuestas a generosidades.
• Baja formación de capital fijo: Fue mucho menor que en la inmediata preguerra; se dedicaron pocos recursos al mantenimiento, reparación y construcción de infraestructuras.
• Tipo de cambio sobrevaluado: Las autoridades mantuvieron un tipo de cambio sobrevaluado, lo que dañaba las exportaciones a los países aliados y neutrales, de donde tenían que venir las divisas para financiar las importaciones.
• Controles a la importación y racionamiento de divisas: Se pusieron trabas a la importación de materias primas y bienes de equipo, utilizando criterios políticos, militares o de pura influencia personal, en vez de económicos.
• Salarios bajos: El nivel de salarios se mantuvo durante la década de los cuarenta muy por debajo de los niveles de preguerra, lo que resultó en una baja demanda de productos industriales.
• Precios congelados: El gobierno mantuvo el precio de la electricidad congelado en términos nominales.
• Intervencionismo a ultranza: El régimen estableció un sistema de intervencionismo a ultranza en materia industrial, instrumentado principalmente a través de dos leyes: la de 24/10/1939 de "Protección y Fomento de Nuevas Industrias" y la de 24/11/1939 de "Ordenación y Defensa de la Industria", que clasificó las industrias según su valor militar. Ambas desanimaban y retraían la inversión.

Las autoridades franquistas culparon de este estancamiento industrial a la iniciativa privada, y decidieron reforzar la presencia pública industrial con la creación del INI en septiembre de 1941.

Evolución y características del INI

El impulsor y presidente del Instituto Nacional de Industria (INI) hasta 1963 fue José Antonio Suanzes. La influencia de Suanzes en la política de la dictadura fue muy importante, ya que se trataba de un régimen militar con fuerte apoyo de la Iglesia y terratenientes, grupos normalmente poco interesados en la industrialización, e incluso contrarios a ella.

Precedente del INI: El IRI Italiano

El precedente directo del INI fue el IRI italiano (Istituto per la Ricostruzione Industriale), fundado en 1933. Su objetivo inicial fue adquirir gran parte de la industria básica en un esfuerzo de salvamento bancario durante la Gran Depresión. Más adelante, se convirtió en la empresa holding de la empresa pública industrial italiana.

Ideas básicas para la creación del INI

Las ideas fundamentales que impulsaron la creación del INI fueron:

• La industrialización de España era prioritaria y debía conseguirse a cualquier precio.
• El sector privado había resultado incapaz de lograr esta industrialización por falta de espíritu de iniciativa, por su afán de lucro y pobreza de medios (según los teóricos del INI).
• No se debía confiar en la importación de capital y tecnología, porque ello suponía someterse a la voluntad extranjera.