Indicadores de Salud Oral: Clasificación y Métodos de Evaluación

1. Indicadores de salud

Son medidas de variables relacionadas con la salud de un individuo o una colectividad que tratan de objetivar, de forma cualitativa o cuantitativa, el nivel de salud o la presencia de factores que la determinan. La OMS los define como variables que sirven para medir cambios en la salud.

2. Características de los indicadores de salud

Para que un indicador sea útil, es necesario que cumpla los siguientes requisitos:

• Objetividad: Deben estar basados en hechos que puedan ser medidos sin influencia de criterios personales o subjetivos.
• Validez: Deben ser capaces de medir lo que realmente dicen que miden; es decir, ser sensibles y específicos.
• Fiabilidad: Cada vez que se mida una situación determinada, el resultado debe ser el mismo.
• Factibles y simples: Han de obtenerse sin dificultad en cualquier población. Los datos básicos para su determinación tienen que ser fáciles de obtener, en cortos periodos de tiempo y con bajo coste económico.
• Relevantes: Han de centrarse en hechos que realmente estén relacionados con la situación de salud de una población.
• Aceptables por la población: La medida que ha de tomarse en cada individuo para calcular el indicador no debe ser molesta o dolorosa, ni generar ningún riesgo para el examinado.
• Universales: Deben poder ser utilizados en todo tipo de poblaciones. La universalidad es la propiedad que permitirá utilizar los indicadores para hacer comparaciones entre poblaciones diferentes.

3. Los 5 indicadores de salud oral y sus tipos concretos

Indicadores de higiene oral

Se utilizan para evaluar la calidad de la higiene oral. Los más utilizados son:

• Índice de higiene oral (IHO): Diseñado por Greene y Vermillon. En estudios epidemiológicos se utiliza el IHO simplificado (IHO-S), que valora dos componentes:
  • Índice de placa (IDP-S).
  • Índice de cálculo (IC-S).
• Índice de placa de Silness y Löe (IPL): Valora la presencia de placa bacteriana en superficies dentales y el surco gingival.

Indicadores de caries

La presencia de caries se cuantifica con los siguientes indicadores:

• Prevalencia de caries (Índice de Knutson): Proporción de personas que presentan al menos una pieza cariada.
• Índice CAOD: Dientes permanentes Cariados, Ausentes (por caries) y Obturados. Es el indicador de referencia de la OMS.
• Índice cod: Similar al CAOD, pero para dentición temporal (no se cuentan ausentes).
• Índice CAOS: Mide las superficies afectadas en lugar de dientes.
• Índice CAOM: Se refiere únicamente al primer molar permanente.
• Índice de afectación (IA): Proporción de piezas afectadas respecto al total explorado.
• Índice de restauración (IR): Proporción de piezas obturadas frente al total de piezas que deberían estar reparadas.
• Índice de caries significativa (SIC): Evalúa el tercio de la población con mayor nivel de caries.

Indicadores de fluorosis

Evalúan la hipoplasia del esmalte por exceso de flúor:

• Índice de Dean: Criterios de evaluación recomendados por la OMS (Normal, Cuestionable, Muy leve, Leve, Moderado, Severo).
• Índice colectivo de fluorosis dental (Fic): Valor medio de los índices de Dean modificados de la población.
• Índice de Thylstrup-Fejerskov: Indicador más sensible para evaluar la severidad con precisión.

Indicadores de enfermedad periodontal

Miden las enfermedades que afectan a los tejidos de sostén (encía, hueso alveolar y ligamento):

• Índice gingival de Löe y Silness: Determina la intensidad de la gingivitis (edema y sangrado) explorando cuatro puntos por diente.
• Índice de Necesidad de Tratamiento Periodontal de la Comunidad (CPITN): Mencionado en el temario general de indicadores periodontales de la OMS.

Indicadores de maloclusión

Evalúan las anomalías en la posición de los dientes y la relación de los maxilares. Algunos conceptos clave asociados son:

• Oclusión: Relación anatómica y funcional entre maxilares.
• Mordida abierta: Falta de contacto oclusal con maxilares cerrados.
• Sobremordida (Overbite): Solapamiento vertical de dientes superiores sobre inferiores.