Independencia de las Colonias Americanas: Causas, Etapas y Consecuencias

Proceso de independencia de las colonias americanas

Este proceso se inició durante la Guerra de la Independencia y terminó durante el reinado de Fernando VII. En 1825, España sólo conservaba Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Los criollos (americanos descendientes de españoles), principales independentistas, controlaban la riqueza de las colonias.

Factores que propiciaron el movimiento independentista

• Rechazo del monopolio comercial: perjudicaba a comerciantes, consumidores y productores.
• Centralización política: desplazó a los criollos de los puestos políticos más influyentes en beneficio de una burocracia peninsular.
• Influencia de la doctrina ilustrada y la independencia de EE. UU. (1783).
• Debilidad de España: reflejada en la Guerra de la Independencia, que provocó el aislamiento de las colonias americanas respecto a la metrópoli y el colapso del comercio atlántico.

El proceso de independencia

Primera etapa (1808-1814)

Tras la invasión francesa, se formaron Juntas tanto en las colonias como en la Península. Aprovechando la situación, algunas como Caracas y Buenos Aires negaron su obediencia a las autoridades peninsulares y promulgaron las primeras declaraciones de independencia.

Segunda etapa (1814-1824)

Se produjeron sublevaciones en América tras la vuelta del absolutismo en España. Fernando VII envió tropas que establecieron el control, pero Argentina se independizó en 1816 bajo el liderazgo de José de San Martín. Después, San Martín ayudó en Chile y alcanzó la independencia tras la batalla de Chacabuco (1817).

Simón Bolívar extendió el movimiento de liberación por toda América y lideró la independencia de Colombia, Venezuela y Perú. Iturbide encabezó la independencia de México y, en 1825, toda la América española era independiente, excepto Cuba y Puerto Rico.

Las consecuencias

Para España

• Económicas: pérdida del mercado americano, fin del suministro de materias primas y disminución de ingresos de la Hacienda Real (en pleno momento de la Revolución Industrial en Europa).
• Políticas: se convirtió en una potencia secundaria en el plano internacional.

Para América

• Fragmentación en 15 repúblicas; fracasó el proyecto unitario de Bolívar.
• Guerras entre las nuevas naciones por cuestiones territoriales (ausencia de fronteras definidas).
• Predominio de los criollos y marginación de la población indígena, negra o mestiza.
• Entrada de Iberoamérica en la órbita comercial de Gran Bretaña.