Importancia de los Metadatos en Geoespacial

Los Metadatos y su importancia

¿Qué son los metadatos? Los metadatos son básicamente datos acerca de los datos. Proporcionan información que caracteriza, resume, documenta o proporciona contexto a los datos, por ejemplo: citas bibliográficas, resúmenes, palabras clave, términos de indexación, leyendas de mapas. Los metadatos se almacenan en una base de datos y constituyen principalmente una herramienta para permitir a los usuarios saber:

• Si los datos están disponibles
• Dónde están almacenados
• Si son apropiados para su propósito
• Si hay limitaciones/restricciones a los datos y su uso o acceso
• Si pueden ser transferidos a otro sistema

Los metadatos geoespaciales se definen usualmente como datos que describen el contenido, calidad, condición y otras características espaciales y no espaciales de los datos geográficos. Trata de describir las características únicas de los datos geográficos, por ejemplo:

• Proyección / Sistemas Coordenados
• Modelos de Representación - Vectorial y Raster
• Escala espacial/ resolución
• Errores espaciales e incertidumbre

El vínculo físico entre los metadatos y los recursos de datos que describen puede ser: los metadatos pueden estar separados de la fuente, en su propio archivo o base de datos o pueden estar incluidos como un encabezado en un archivo (header file) o la leyenda en un mapa.

Por qué son importantes los Metadatos?

• Los datos geoespaciales son recursos muy valiosos, complejos y costosos
• Ayudan a mejorar nuestra habilidad para el uso efectivo de los datos geoespaciales
• Los metadatos geoespaciales enfocan varias áreas que incluyen: Identificación, Interpretación y uso, Evaluación y entendimiento, Manejo de datos

Identificación de datos

• Metadatos para el descubrimiento: los datos geográficos pueden residir en alguna base de datos sin ser utilizados hasta que usted pueda identificarlos
• Los metadatos geoespaciales ayudan a identificar un conjunto de datos, resolviendo preguntas como: nombre del dato, Quien desarrolló el dato?, Cuan actuales son los datos?, Que área geográfica cubren?, Que temas clave son relevantes?, Existen restricciones al acceso de los datos?
• Los campos de identificación de metadatos tales como título, creador, palabras clave y cubrimiento espacial activan la búsqueda de datos geográficos en catálogos geoespaciales online/bibliotecas digitales

Calidad de los Datos

• Cuan buenos son los datos?
• Cuales son los niveles de exactitud posicional y de atributos de los datos. Cuan completos son los datos?
• Cual fue la fuente original de datos a partir de la cual los datos presentes fueron creados?

Interpretación y uso

• Existen algunos aspectos técnicos tratados por los metadatos, que facilitan el uso de los datos en un SIG. Cual es el formato del archivo?, Cual es el formato de los datos - raster/vectorial?, Cual es la Proyección /Sistema Coordenado/Datum?, Cuales son las unidades de medición?
• Los aspectos técnicos son importantes para la integración de datos en SIG (por ejemplo, la sobreposición de datos)

Evaluación y Entendimiento

• Los metadatos ayudan al entendimiento de los datos, de tal manera que podemos evaluar si son apropiados para una aplicación particular.
• Este aspecto esta considerado por los metadatos sobre resolución de datos/escala, calidad e información sobre atributos.
• Los metadatos proporcionan una fuente de documentación que apoya el análisis y la toma de decisiones basados en los datos. Lo siguiente debe evitarse: El uso de datos en una aplicación para la cual no son apropiados, El uso de conjuntos de datos que no son compatibles, Llegar a conclusiones incorrectas debido a la mala interpretación de datos

Manejo de datos

• Reducir los efectos del cambio de personal
• Facilitar el re-uso y actualización de los datos
• Proporcionar documentación de las fuentes de datos y su calidad
• Proporcionar un catálogo de los datos existentes
• Proteger la inversión en datos
• Agregar valor a los datos

Estándares de Metadatos

• Esta estandarización implica estar de acuerdo en cuanto al formato, los términos y las definiciones usadas en los metadatos geoespaciales
• El propósito principal de un estándar para metadatos es que se usa para definir aquellas estructuras de datos que deberían usarse para describir un conjunto de datos geográfico
• El estándar para metadatos no especifica como se organizan los datos originales o como se transfieren los datos.

ArcGIS y Metadatos: El software ArcGIS de ESRI implementa los metadatos en el módulo denominado ArcCatalog, este puede crear, importar, exportar, desplegar y publicar metadatos

Metadatos en ArcCatalog

• Metadatos descriptivos entrados por el usuario
• Metadatos creados por ArcGIS

Estándares de metadatos

• Ventajas: Hace mas fácil compartir y entender los metadatos, Facilita el uso computarizado de los metadatos, Reduce la carga de trabajo
• Desventajas: Difícil definir un estándar que describa o se ajuste a todos los datos geoespaciales, Se enfoca mas en el formato de los metadatos que en su contenido o uso

Estándares de Metadatos

• ISO TC211 Standard: La Organización Internacional de Estándares (International Standards Organisation). La norma ISO19115 brinda una colección de términos para un conjunto significativo de datos, como son entre otras: las categorías de la clasificaciones del recurso, los formatos, los medios de almacenamiento, los tipos de fechas, el estado de progreso de la información, las restricciones de acceso y uso de los datos.
• El Dublín Core es un estándar de metadatos de carácter genérico. Este recoge los elementos más importantes de descubrimiento que debe contener un metadato en aproximadamente 15 campos.
• ISO 19115 y Open Geospatial Consortium. El Open Geospatial Consortium (OGC) conocido también como Open GIS Consortium fue creado en 1994 y reúne a más de 250 organizaciones públicas y privadas. Tiene como objetivo la definición de estándares abiertos e interoperables dentro de los SIG. Su trabajo, en la definición de estándares, tiene como metas que estos posibiliten la inter-operación de los sistemas de geoprocesamiento y faciliten el intercambio de la información geográfica.

Metadatos en el futuro

• Recuperación de información geoespacial: Bibliotecas digitales geospaciales - metadatos para apoyar la búsqueda sobre tipos diferentes de recursos de información Geoespacial, Vocabularios formales para mejorar la relevancia de las búsquedas, Interoperabilidad: del despliegue de datos a métodos de integración mas inteligentes
• Investigar como los metadatos pueden apoyar mejor los datos geoespaciales dinámicos /tiempo real, Creación automática de metadatos

Los usos principales de los metadatos son:

• Organizar y mantener la inversión de una empresa/institución en sus datos, por ejemplo, cuando hay cambios de personal se mantiene la integridad de los mismos ya que todo ha sido catalogado
• Proporcionar información para ser usada en los catálogos de datos y clearinghouses. Una de las tareas mas difíciles para los usuarios SIG es identificar que datos están disponibles para su uso particular
• Proporcionar información para ayudar a la transferencia de datos. Cada vez que los datos se comparten, es importante que también se compartan los metadatos, ya que estos permiten a los usuarios procesar y combinar los datos con los de su propia institución

Ventajas del uso de metadatos

• Una mejor organización de la institución o compañía y con ello mejores resultados.
• Mantiene el valor de la inversión en datos geográficos