Imperios Plurinacionales de Europa: Austrohúngaro, Ruso y Otomano (Siglos XIX y XX)

Los Imperios Plurinacionales: Austrohúngaro, Ruso y Otomano

El Imperio Austrohúngaro

El Imperio Austrohúngaro tenía dos centros principales: Austria, de cultura alemana, y Hungría. Tras el Congreso de Viena, surgió la Confederación Germánica, formada por 39 estados y dirigida por Austria. Sin embargo, la derrota ante Prusia acabó con el proyecto austriaco. El imperio estuvo gobernado por Francisco José I. En la primera parte de su largo reinado, intentó aplicar una política de centralismo y absolutismo germánico. Esto provocó un enfrentamiento entre austriacos y húngaros, que amenazaba con dividir el imperio. En 1867, se acordó un compromiso que dividió el imperio en dos reinos: Austria y Hungría.

• Austria: Predominaba la población alemana.
• Hungría: Abarcaba, además del territorio húngaro, Eslovenia, Croacia y Transilvania, sometidos a la soberanía húngara desde 1867.

La llamada "monarquía dual" compartía la figura del emperador y los ministerios de Guerra, Relaciones Exteriores y Finanzas. Las demandas de polacos o checos fueron acalladas. Los problemas fueron constantes con los nacionalismos croata, esloveno, dálmata o serbio.

El Imperio Ruso

El imperio de los zares se asemejaba a una monarquía absoluta. La expansión territorial del inmenso Imperio Ruso se había incrementado tras el Congreso de Viena de 1815:

• Hacia Extremo Oriente, en la zona de Manchuria y la isla de Sajalín, anexionada en 1875.
• Hacia el sur de Turquestán y los territorios al norte del mar Caspio.
• Al oeste, se hizo con Besarabia, parte de Polonia y Finlandia.

Existía una gran diversidad étnica, aunque predominaban los eslavos (rusos, ucranianos, bielorrusos). La etnia amarilla de Asia la integraban los uralo-altaicos, entre otros.

Zares del periodo

• Alejandro II (1855-1881): Su reinado estuvo condicionado por los efectos de la Guerra de Crimea, de la que Rusia salió derrotada. Esto obligó a emprender reformas sociales, como la abolición de la servidumbre, que liberó a 22,5 millones de siervos. Alejandro II intensificó la represión de los movimientos de oposición al zarismo.
• Alejandro III (1881-1894): Fue un zar muy conservador, pero potenció el desarrollo económico, impulsando la industrialización desde el Estado. También ejerció un férreo control de la enseñanza y la cultura. El POSDR, partido marxista fundado y dirigido por Lenin, fue el partido más activo.
• Nicolás II (1894-1917): Continuó la labor represiva, con la ayuda de la Iglesia. El zar apoyó la expansión imperialista hacia la zona oriental, lo que llevó a la guerra con Japón, de la que salió derrotado. Esta derrota y el descontento social condujeron a la Revolución de 1905.

El Imperio Turco (Otomano)

Albergaba un gran territorio. Su centro estaba en Anatolia, pero se extendía por los Balcanes, Oriente Medio, parte de Arabia y el norte de África. En este último lugar, los turcos fueron perdiendo territorios progresivamente: primero Túnez (frente a los franceses), después Egipto (frente a los británicos) y, más tarde, Líbano (Francia). Políticamente, se trataba de un estado teocrático, ya que el jefe del Estado recibía los títulos de Califa y de Sultán (religión y política), y se apoyaba en consejos de ulemas y en la Sharia o código de leyes del Corán.

Durante este periodo, destacó la acción de los Jóvenes Turcos, que dieron un golpe de Estado en 1876 para instalar un gobierno de estilo liberal occidental. Sin embargo, Abdul-Hamid II volvió a concentrar todos los poderes e implantó un gobierno de corte islamista. El progresivo debilitamiento del Imperio Otomano se hizo mucho más notable con el golpe de Estado de 1908, dirigido por el ejército y por los Jóvenes Turcos, que obligó a convocar elecciones. Para entonces, los turcos ya habían perdido gran parte de su poder en los Balcanes.