Imperio Bizantino y Reino Franco: Auge y Caída en la Edad Media
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Culturas Cristianas y Musulmanas
Cultura Cristiana
En la cultura cristiana destacaron el Reino Franco y el Imperio Bizantino. El Reino Franco pasó a denominarse Imperio Carolingio.
Cultura Musulmana
Surgió en Arabia y se extendió por el oeste hacia el norte de África y gran parte de la Península Ibérica. Se caracterizó por la nueva religión predicada por Mahoma.
El Imperio Bizantino
Tras la caída del Imperio Romano, las provincias orientales constituyeron el Imperio Bizantino y situaron la capital en Constantinopla, antigua colonia griega llamada Bizancio.
Influencia de Oriente y Occidente
El Imperio Bizantino recibió una doble influencia. De Oriente asimiló el griego como lengua oficial y sustituyó el título de César por el de basileus para el emperador. De Occidente, conservó el derecho y la administración romanos, así como la religión cristiana.
La Época de Justiniano
Justiniano el Grande fue uno de los emperadores más importantes del Imperio Bizantino. Durante su reinado, concentró sus esfuerzos en la recuperación de algunos territorios del antiguo Imperio Romano de Occidente.
La Crisis del Imperio Bizantino
En el siglo XI, debido a las luchas por el trono imperial, comenzó la decadencia del Imperio Bizantino. En el mismo siglo, los turcos atacaron el imperio y se apoderaron de distintos territorios de Asia Menor. El Imperio Bizantino se redujo prácticamente a Constantinopla, Grecia, Tracia y parte de Macedonia. La crisis del imperio se hizo notar en la religión: se produjo la ruptura entre la Iglesia occidental, gobernada por el Papa de Roma, y la Iglesia oriental, dirigida por el Patriarca de Constantinopla. La sociedad también se vio afectada por la crisis, ya que los grandes propietarios de tierra incrementaron sus posesiones a costa de los campesinos, que se vieron obligados a abandonar sus tierras.
La Invasión de los Turcos Otomanos en el Siglo XV
Constantinopla no pudo contener el asedio al que fue sometida y, en mayo de 1453, los turcos entraron triunfalmente en la capital. Las iglesias fueron convertidas en mezquitas y Constantinopla pasó a llamarse Estambul.
La Organización del Imperio Bizantino
El Imperio Bizantino se caracterizó por:
- Un poder centralizado en la figura del emperador.
- Un territorio dividido en themas o provincias.
- Una administración sólida y eficaz.
- Un ejército poderoso.
Economía del Imperio Bizantino
Agricultura
Constituyó una de las principales actividades económicas del Imperio Bizantino. Abundaban las grandes propiedades o latifundios en las que trabajaban colonos y esclavos. El número de pequeños propietarios rurales aumentó, ya que se concedían a los soldados parcelas de tierra para su manutención a cambio de que la defendieran con sus propias armas.
Comercio
Tanto el comercio exterior como el interior se desarrollaron notablemente, pero se encontraron con la crisis. La moneda oficial era el sólido de oro. Se exportaban telas, vino y productos manufacturados, y se importaban cuero, marfil, mirra, pieles y esclavos.
El Reino Franco
Los francos, pueblo germano procedente de la zona del Rin, se establecieron en la Galia.
El Poder de los Mayordomos de Palacio
Los sucesores de Clodoveo dejaron los asuntos de gobierno en manos de los mayordomos de palacio. Destacó Carlos Martel.
La Dinastía Carolingia
Pipino el Breve, hijo de Carlos Martel, inició la dinastía carolingia.