Imperialismo: Causas, Consecuencias y Impacto Global

Imperialismo: Causas y Consecuencias

Causas del Imperialismo

• Demográficas: Fuerte presión en Europa debido al crecimiento de la población durante el siglo XIX, generando movimientos migratorios hacia otros continentes.
• Económicas: Las potencias industriales crearon colonias para controlar la explotación de materias primas. En muchos casos, el capital se dirigió hacia países soberanos aún no industrializados.
• Políticas: Algunos países se sumaron a la expansión colonial por la necesidad de conservar o recobrar su prestigio internacional.
• Ideológicas: Se consideraba un deber transmitir a los pueblos considerados 'atrasados' las conquistas de la civilización occidental. Misioneros católicos y protestantes contribuyeron al conocimiento de pueblos remotos, a los que llevaron su fe y posibilitaron la posterior colonización de territorios desconocidos.
• Científicas y Técnicas: Se constituyeron sociedades geográficas que descubrieron las posibilidades económicas de zonas desconocidas en Europa. La mejora de los transportes y las nuevas armas posibilitaron una expansión colonial.
• Sociales: La actividad de grupos económicos, militares, partidos políticos, asociaciones colonialistas y sociedades geográficas impulsaron a los gobiernos a la carrera colonial.

Consecuencias del Imperialismo

Para la Metrópolis:

• El colonialismo consolidó la Segunda Revolución Industrial y contribuyó a elevar el bienestar de la población.
• Fomentó el proteccionismo al delimitar cada país en sus colonias.
• Sirvió como válvula de escape a problemas sociales, puesto que sus beneficios económicos afectaron a gran parte de la metrópolis y permitieron aumentar el nivel de vida.
• Proporcionó estabilidad política, ya que los conflictos se resolvieron mediante acuerdos.

Para las Colonias:

• Se establecieron fronteras que originaron un nuevo mapa mundial hacia 1914, diseñadas desde Europa. Muchos pueblos africanos o asiáticos quedaron divididos, y otros rivales permanecieron dentro de la misma colonia.
• La resistencia a los colonizadores dio lugar a partidos políticos.
• La población creció debido a la introducción de mejoras sanitarias, descendiendo la mortalidad y manteniéndose una elevada natalidad. Sin embargo, el hambre siguió asolando zonas de África.
• La agricultura tradicional de subsistencia quedó reducida a lugares marginales, y las mejores tierras se dedicaron al monocultivo.
• Las desigualdades sociales aumentaron y la sociedad se transformó con nuevos grupos. Surgió una alta burguesía occidental y una media burguesía local, así como un proletariado urbano y campesino muy numeroso al que se tardó en conceder derechos tan elementales como el de sindicación.
• La cultura occidental, supuestamente superior, se impuso sobre las tradiciones locales. En las escuelas primarias y secundarias coloniales se formaron élites autóctonas al estilo occidental, que se desplazaron para realizar estudios.