L'Imperialisme i la Segona Revolució Industrial (1870-1914)

L'expansió imperialista (1870-1914)

Els països europeus, aprofitant la seva superioritat econòmica, tècnica i militar, van començar a colonitzar la resta del món, sobretot zones sense estats organitzats. Entre el 1870 i el 1914, van ocupar territoris d'Àsia i Àfrica.

Causes demogràfiques i polítiques

Al segle XIX, a Europa hi va haver un canvi econòmic que va fer que la població augmentés fins a 450 milions d'habitants. Aquest augment demogràfic va estimular l'emigració a altres continents.

L'expansió imperialista també va ser provocada pel desig d'ampliar les zones d'influència de cadascuna de les potències industrials com a forma d'augmentar el seu poder polític i obstaculitzar el dels competidors. Tot això va promoure una cursa per controlar nous territoris basada en la colonització d'altres països.

Ideologia i superioritat

Una de les causes de l'imperialisme va ser el fet que s'hagués imposat una mena de veritat científica que deia que la raça blanca, amb els seus atributs d'intel·ligència i la seva laboriositat, era superior a qualsevol altra raça.

La Segona Revolució Industrial

A la fi del segle XIX, el món va entrar en una nova fase del procés d'industrialització: l'anomenada Segona Revolució Industrial, en la qual l'Europa occidental i els Estats Units es van convertir en economies industrialitzades.

Innovacions tecnològiques i producció

• Noves fonts d'energia: A l'últim terç del segle XIX apareixen noves fonts d'energia com la dinamo, el transformador i l'alternador.
• Petroli: A mitjans del segle XIX, els Estats Units van trobar petroli, que van utilitzar com a combustible per als motors d'explosió, com el de l'automòbil.
• Taylorisme: El 1903, Taylor va inventar el taylorisme, més conegut com a cadena de producció, on cadascun dels treballadors fa una part molt concreta del treball de producció.

Les altes inversions de capital que requerien les innovacions tecnològiques van estimular la relació entre banca i indústria; els bancs es van dedicar a finançar el sector.

La conquesta d'Àfrica

Europa va explorar i conquerir diversos territoris d'Àfrica Central. Després de l'exploració dels territoris, la conquesta va ser relativament ràpida i fàcil. Els europeus van aprofitar les rivalitats per fomentar lluites internes entre tribus i reclutar tropes al seu servei.