Impactos Ambientales y Conservación de la Biodiversidad: Suelo, Aire y Especies

Erosión del suelo

La erosión del suelo es un proceso natural. El riesgo de erosión de un terreno depende de factores fundamentales como:

• El clima: determina el régimen de lluvias y su capacidad de arrastre.
• La pendiente del terreno: la capacidad erosiva de una corriente de agua aumenta con su caudal y velocidad, factores que dependen directamente de la pendiente.
• La cubierta vegetal: las plantas retienen el suelo con sus raíces, frenan la escorrentía superficial e incrementan la infiltración de las aguas al subsuelo.
• La vulnerabilidad del suelo: depende de la textura de la fracción mineral y el contenido en humus.

¿Cómo evitar la desertización?

Para mitigar este proceso, las medidas que se pueden tomar son:

• Conservar el bosque autóctono y reforestar áreas degradadas.
• Restaurar el suelo y prevenir su agotamiento nutricional.
• Desarrollar prácticas agrícolas sostenibles.

Contaminación del aire

Se entiende por contaminación del aire la presencia en la atmósfera de sustancias que impliquen riesgo, daño o molestia grave para las personas o para los ecosistemas. Estas sustancias pueden tener un origen natural o un origen antrópico (derivado de la actividad humana), y sus efectos pueden manifestarse a escala local, global o intermedia.

Contaminantes del aire

Los contaminantes más importantes que afectan la calidad atmosférica son:

• Partículas en suspensión.
• Óxidos de nitrógeno.
• Óxidos de azufre.
• Ozono.

Biodiversidad

Por biodiversidad se entiende la variedad de especies existente en un área determinada o en todo el planeta. Este concepto también abarca la diversidad genética entre individuos de la misma especie y la diversidad de los ecosistemas.

Especies en peligro de extinción

Las causas principales que amenazan la supervivencia de las especies son:

• El crecimiento de la población humana y un consumo per cápita cada vez mayor de recursos no renovables.
• La deforestación, la ocupación del territorio y su cambio de uso.
• La contaminación de las aguas dulces y de los hábitats marinos, que supone la destrucción de arrecifes de coral y humedales.
• La pesca intensiva y la caza furtiva.
• La introducción deliberada o accidental de especies no nativas (especies invasoras).
• El cambio climático global.

Características de especies propensas a la extinción

Existen ciertas características biológicas que hacen a determinadas especies más vulnerables a desaparecer:

• Tasa reproductiva baja: dificultad para recuperar poblaciones diezmadas.
• Nicho muy especializado: dependencia de condiciones ambientales muy específicas.
• Especies endémicas: presencia limitada a una ubicación geográfica restringida.
• Patrones migratorios fijos: vulnerabilidad ante la alteración de sus rutas o hábitats estacionales.