Impacto y Transformaciones de la Segunda Revolución Industrial en la Economía Global
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Un nuevo marco económico: La Segunda Revolución Industrial
Las innovaciones tecnológicas impulsaron la Segunda Revolución Industrial. El avance tecnológico surgió de la estrecha relación entre la investigación científica y la industria. Las principales innovaciones fueron:
- El uso de la electricidad y el petróleo: Estas fuentes de energía destronaron al carbón. La electricidad, más limpia y barata, tuvo múltiples aplicaciones: las telecomunicaciones, el alumbrado, etc.
- Los nuevos medios de transporte: Eran más baratos y reducían la duración de los viajes. En estos se aplicó la electricidad y el petróleo, lo que permitió mejoras significativas en la logística y movilidad.
- Telecomunicaciones: La expansión de las redes de telegrafía y la invención del teléfono permitieron la difusión instantánea de la información.
- Nuevos sectores productivos: El desarrollo de nuevos productos, junto al de las nuevas fuentes de energía, impulsó sectores inéditos. La industria siderúrgica creció por la producción masiva de aluminio y acero, y la metalúrgica por la fabricación de coches y aparatos eléctricos. Las industrias química y farmacéutica tuvieron un gran avance, al igual que la construcción y las industrias alimentarias.
Todas las innovaciones tecnológicas estuvieron acompañadas de una nueva organización del capital y el trabajo con la aplicación del taylorismo, que activó un proceso de concentración industrial.
Esta Segunda Revolución Industrial cambió la estructura de la producción mundial. Por ejemplo, Gran Bretaña cedió parte de su poder industrial y financiero a nuevos competidores.
El aumento del comercio y el consumo
La segunda oleada industrializadora aumentó el comercio y propició la renovación de los sistemas de venta.
Expansión del comercio internacional
El comercio internacional aumentó gracias a los progresos del transporte, a la expansión del librecambio y a la producción masiva de bienes, factores que permitieron una reducción generalizada de los precios.
El mercado interior y el consumo de masas
El comercio interior mejoró gracias al aumento de los salarios obreros y a los nuevos sistemas de venta que hicieron que surgiera la era del consumo de masas. La necesidad de que hubiese más consumidores revolucionó los sistemas de venta y, de este modo, surgieron los grandes almacenes.
Crecimiento demográfico y migraciones
La mejora de la dieta por la disminución de los precios de los alimentos, los progresos médicos y sanitarios para combatir las epidemias y el desarrollo económico general hicieron que la población europea aumentara de forma considerable.
Descenso de la mortalidad y esperanza de vida
El descenso de la mortalidad, sobre todo la infantil, hizo que hubiese una mayor esperanza de vida. Aunque la natalidad disminuyó durante un tiempo, la población europea conoció el mayor aumento de su historia, alcanzando los 460 millones de personas.
La gran emigración hacia el Nuevo Mundo
El aumento demográfico fue acompañado de una reducción del empleo ante la depresión agraria, provocada por la llegada de granos y alimentos baratos de América y Rusia. Esto aumentó la emigración, alentada por la posibilidad de progresar en el Nuevo Mundo.