Impacto de la Sal y el Azúcar en la Salud: Edulcorantes y Recomendaciones

El papel de la sal (NaCl) en el organismo

El cloruro sódico (sal) suele ser señalado como el culpable de todos los males asociados a la dieta. Sin embargo, la ausencia total de sal es perjudicial para la salud; es necesaria una pequeña dosis para mantener funciones vitales como la respiración y la digestión.

El consumo recomendado es de 1,5 a 3 gramos al día. La deficiencia de sodio puede provocar hiponatremia, cuyos síntomas incluyen:

• Apatía y debilidad
• Desvanecimientos
• Anorexia
• Baja presión arterial
• Colapso circulatorio y estado de choque
• Muerte (en casos extremos)

Se consideran alimentos altos en sodio aquellos que contienen más de 500 miligramos por cada cien gramos (equivalente al 1,3% de sal).

Alternativas saludables a la sal

Para reducir el consumo de sodio, se pueden utilizar sustitutos como: mostaza, semilla de girasol, ajo asado, salsa de soja, cebolla en polvo, jugo de limón, pimienta negra, cúrcuma, orégano, perejil, jengibre, pimienta cayena, albahaca y comino.

El azúcar y sus variantes

El azúcar se presenta bajo diversos nombres en las etiquetas: Dextrosa, Fructosa, Fructosa cristalina, Glucosa, Jarabe de fructosa, Jarabe de maíz, Maltosa, Néctar de agave, Sacarosa, Sirope de malta y Zumo de caña de azúcar evaporado.

Es obligatorio enumerar los ingredientes en orden de peso; por ello, al revisar una etiqueta, debemos identificar en qué posición aparece el azúcar. Cabe destacar que la diferencia entre el azúcar blanca (refinada) y el azúcar morena (azúcar blanca mezclada con melaza) es insignificante.

Edulcorantes sin calorías

Estos compuestos permiten disminuir el contenido energético de los alimentos, prevenir caries y ayudar en el control de la diabetes. Los principales son:

• Acesulfame K (E950): 0 kcal/g. 200 veces más dulce que el azúcar. Estable al calor.
• Aspartamo (E951): 4 kcal/g. 200 veces más dulce. Pierde dulzor con altas temperaturas.
• Ciclamato (E952): 0 kcal/g. 30 veces más dulce. Estable al calor y frío.
• Sacarina (E954): 0 kcal/g. 300 veces más dulce. Estable al calor.
• Sucralosa (E955): 0 kcal/g. 300 veces más dulce. Muy estable a altas temperaturas.
• Glicósidos de esteviol o Estevia (E960): 0 kcal/g. Entre 250 y 300 veces más dulce. Estable al calor.

Regulación y uso de edulcorantes

El uso de edulcorantes no nutritivos está permitido principalmente en:

• Alimentos para regímenes de control de peso.
• Alimentos libres, bajos o reducidos en azúcar (mono y disacáridos).
• Alimentos libres, bajos o reducidos en calorías.
• Alimentos libres, bajos o reducidos en grasas.

Tabla de Ingesta Diaria Admisible (IDA)

¡SUERTE!