Impacto de las Radiaciones No Ionizantes y Dinámica de los Contaminantes Atmosféricos

Radiaciones no ionizantes y ruido ambiental

Las radiaciones no ionizantes son ondas electromagnéticas que no modifican la estructura de la materia, ya que no provocan ionización en los átomos. Su origen puede ser natural (el Sol y la superficie terrestre) o antropogénico (cables de fluido eléctrico y aparatos eléctricos). Este grupo incluye las radiaciones UV, IR, radiofrecuencias y microondas.

Los efectos provocados dependen de la intensidad del campo electromagnético generado y pueden derivar en:

• Alteraciones del sistema nervioso.
• Trastornos hormonales.
• Trastornos inmunológicos.

Por otro lado, el ruido se considera actualmente un tipo especial de contaminación atmosférica con una gran incidencia sobre las poblaciones.

Dispersión de los contaminantes atmosféricos

La mayor parte de los contaminantes se difunde en la parte baja de la troposfera. Sin embargo, existen contaminantes más estables que ascienden a alturas considerables, siendo transportados lejos del foco emisor, mientras que un grupo más reducido puede traspasar la troposfera y alcanzar la estratosfera. Los contaminantes que difunden en la parte baja de la atmósfera siguen un ciclo de emisión-deposición.

Etapas del ciclo de los contaminantes

• Emisión de contaminantes: Es el primer proceso. Su nivel es variable en función de las características de los focos emisores y las condiciones en que se produce. Se define como la cantidad de contaminantes que vierte un foco emisor a la atmósfera en un periodo de tiempo determinado.
• Mezcla y transporte: La evolución de los contaminantes en la atmósfera continúa a través de su transporte, difusión, mezcla o acumulación.
• Procesos químicos y fotoquímicos: Constituyen el conjunto de reacciones que transforman los contaminantes, dado que la atmósfera es un medio oxidante que recibe energía solar y contiene sustancias químicas de alto poder oxidante.
• Deposición: Los contaminantes, transformados o no, retornan a la superficie terrestre, incorporándose al océano o al suelo. Este retorno ocurre principalmente por deposición húmeda o, en menor medida, por deposición seca.

Concepto de Inmisión

La inmisión es la cantidad de contaminantes presentes en una atmósfera determinada, una vez que han sido transportados, difundidos y mezclados, y a los cuales están expuestos los seres vivos y los materiales bajo su influencia.