Impacto de la Iluminación en la Producción Avícola: Estrategias y Manejo

La importancia de la iluminación en la producción avícola

La iluminación es un componente esencial para una producción avícola comercial exitosa. En las aves ponedoras y reproductoras, la luz es fundamental en el desarrollo y funcionamiento del sistema reproductivo del ave, influyendo en la edad en que comienza a poner y en la cantidad de huevos producidos en un período determinado.

Efectos del fotoperiodo en el desarrollo

• Aumento de la duración del día: Como ocurre en la primavera, acelera la madurez sexual de las pollitas en crecimiento y estimula la producción de huevos durante el período de puesta.
• Disminución de la duración del día: Como ocurre en otoño, retrasa la madurez sexual de las pollitas en crecimiento y restringe la producción de huevos.

En consecuencia, lo que influye en ellas es el patrón cambiante de luz que reciben las aves, más que la duración absoluta del patrón de iluminación.

Percepción espectral y estimulación

La iluminación es crítica para el crecimiento de las pollitas y la producción de huevos. Estos animales necesitan luz para crecer y, posteriormente, para la puesta. Las aves domésticas ven y responden a un rango diferente del espectro del color de la luz y reaccionan a la intensidad espectral de una manera distinta a los seres humanos. En la avicultura, la luz roja es especialmente importante para la estimulación sexual y la producción de huevo.

Programas de iluminación según el tipo de nave

Es más fácil aplicar un programa de iluminación en naves cerradas, sin el efecto de la luz del día. En este caso, las horas de luz y la intensidad pueden ajustarse a las necesidades cambiantes del animal en crecimiento.

Para las naves abiertas o semicerradas (con incidencia de la luz del día), se deberá desarrollar un programa a medida de acuerdo a la época del año y a la ubicación geográfica de las naves de cría-recría y de producción.

Principios básicos para programas de luz

1. Nunca aumentar las horas de luz durante el período de crianza hasta que comience la estimulación planeada.
2. Nunca disminuir las horas de luz durante el período de producción.
3. Mantener siempre en mente que la luz natural puede interferir en naves abiertas o semicerradas.
4. Existen programas específicos de iluminación intermitente para pollitas de un día.

Muda forzada: Consideraciones económicas y éticas

La muda forzada es un tipo de manejo nutricional que se usa para alargar la vida productiva de las gallinas, siendo su finalidad netamente económica. Consiste en provocar que un grupo de animales mude el plumaje de forma simultánea, normalmente retirando la comida, el agua o la luz, con el objetivo de aumentar la puesta de huevos.

La difusión de dicha práctica varía notoriamente entre países, estando hoy día prohibida en la Unión Europea por poner en compromiso el bienestar de estos animales.