Impacto del Deterioro Ambiental: Causas, Consecuencias y Biodiversidad

El deterioro medioambiental

Los problemas ambientales derivan principalmente de la contaminación, la cual se clasifica en:

• Contaminantes primarios: Vertidos directamente a la atmósfera.
• Contaminantes secundarios: Generados por reacciones químicas y fotoquímicas de los contaminantes primarios.

Entre los principales productos contaminantes se encuentran el CO, CO₂, dióxido de azufre (SO₂), óxidos de nitrógeno y el cloro. Estos proceden mayoritariamente de la combustión de combustibles fósiles y carbón en centrales térmicas, automóviles y aviones.

Consecuencias principales

• Lluvia ácida.
• Efecto invernadero.
• Disminución del espesor de la capa de ozono.

Lluvia ácida

La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el óxido de nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fábricas, el humo del cigarro, entre otros. Este fenómeno provoca alteraciones graves en la vegetación, los suelos, el agua y los edificios.

Disminución de la capa de ozono

La capa de ozono ejerce la importante función de repeler la radiación ultravioleta, la cual es incompatible con la vida. El debilitamiento de esta capa, especialmente en las zonas polares, está provocando un aumento de esta radiación en la Tierra.

La disminución de la capa de ozono se debe principalmente al cloro presente en los CFCs, el cual reacciona con el ozono. Esto afecta a la vida vegetal, animal y humana. Se estima que por cada 1% que disminuye la capa de ozono, aumenta un 2% la radiación ultravioleta que llega a la superficie terrestre.

Efecto invernadero

Es provocado por la emisión a la atmósfera de gases como el metano y el dióxido de carbono. Sus consecuencias incluyen el aumento global de la temperatura de la Tierra, cambios climáticos y alteraciones en el ciclo de las estaciones.

Contaminación del suelo

Consiste en la introducción de sustancias contaminantes en el suelo debido a:

• Uso de pesticidas en la agricultura.
• Riego con agua contaminada.
• Polvo de zonas urbanas y carreteras.
• Relaves mineros y desechos industriales derramados, depositados en estanques o enterrados.

Biodiversidad y formaciones vegetales

La biodiversidad comprende las distintas formas que puede adquirir la vida sobre el territorio, así como su preservación.

• Maquia: Formación vegetal compuesta por árboles bajos, arbustos y maleza.
• Clímax: Estado de equilibrio entre la vegetación, el suelo y el medio en ausencia de intervención humana.
• Garriga: Formación perteneciente al bosque perennifolio, compuesta por arbustos y matorrales de poca altura que dejan zonas sin cubrir.
• Matorral: Formación vegetal propia de climas semiáridos y suelos pobres, arenosos o rocosos, compuesta por árboles bajos, arbustos y maleza.