Impacto de la Crisis del Petróleo en la Integración Europea: Un Análisis Histórico

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Impacto de la Crisis del Petróleo en la Integración Europea

La grave situación económica mundial generada por la crisis del petróleo de 1973 y la actitud reacia del nuevo gobierno británico provocaba un nuevo freno en el desarrollo del proceso de integración europea. La situación económica frenaba el desarrollo de la Unión Económica y Monetaria, pero no fue descartada. Así, por iniciativa conjunta de Francia y Alemania, se creó en 1978 el Sistema Monetario Europeo, con el objetivo de establecer una zona monetaria europea estable, protegida de las fluctuaciones de las distintas monedas y la convergencia de las políticas económicas nacionales. El SME pretendía lograr la estabilidad de los precios internos y del tipo de cambio. Para conseguirlo, se creó el ECU, consistente en una cesta de monedas de los Estados miembros, cuyo peso relativo se correspondía con el peso económico real del país. El ECU se convertía, además, en la unidad de cuenta comunitaria para la elaboración del presupuesto y la gestión de los distintos instrumentos financieros.

Ampliaciones de la Comunidad Europea

En los años 80 tuvo lugar lo que para muchos es la segunda ampliación de la CE, si bien se trata de dos ampliaciones. Tras la vuelta al sistema democrático, Grecia en 1975 y Portugal y España en 1977 solicitaron su adhesión. El 1 de enero de 1981, Grecia se convirtió en el décimo estado miembro de la comunidad. Cinco años más tarde, el 1 de enero de 1986, ingresaron Portugal y España, ampliando la CE a doce estados miembros.

El Rol de Margaret Thatcher

La llegada al gobierno británico en 1979 de Margaret Thatcher, claramente contraria a la profundización del proceso de integración europeo, constituyó precisamente uno de los catalizadores del relanzamiento del mismo. En efecto, la unión franco-alemana, reflejada a mediados de los 80 en la buena relación existente entre el presidente francés François Mitterrand y el canciller alemán Helmut Kohl, impulsaría la definitiva puesta en marcha del mercado común.

Acta Única Europea y Tratado de Maastricht

A lo largo de 1985, los Estados miembros desarrollaron las negociaciones que desembocaron en la firma, en febrero de 1986, del Acta Única Europea (AUE), por medio de la cual se reformaban los tratados constitutivos de las comunidades europeas. Este valioso acuerdo para el relanzamiento de la integración europea entró en vigor el 1 de julio de 1987. La denominación de la organización se singularizó: Comunidad Europea (CE).
Entre las novedades que conllevó el AUE destaca el establecimiento de las medidas necesarias para la puesta en marcha del mercado interior de la CE, es decir, un mercado común o mercado único para todos los Estados miembros, los cuales debían suprimir los aranceles aduaneros y todos los obstáculos al libre comercio y a la libre circulación de los factores de producción, trabajo y capital entre los integrantes de la comunidad.

Profundización de la Construcción Europea

El AUE influyó notablemente en la formación de una dinámica de profundización en la construcción europea que requería nuevos cambios y reformas en diferentes materias. Tras unas negociaciones arduas y duras, el 7 de febrero de 1992 se firmaba en Maastricht (Países Bajos) el Tratado de la Unión Europea, también conocido como Tratado de Maastricht, cuya entrada en vigor se retrasó a causa de serios problemas para su ratificación hasta el 1 de noviembre de 1993. La relevancia del contenido político de la reforma es tal, que la comunidad europea pasa a conocerse como Unión Europea.

Establecimiento de la Unión Económica y Monetaria

Además de aumentar las competencias de la UE, el desarrollo más espectacular logrado por el Tratado de Maastricht fue el establecimiento de la Unión Económica y Monetaria (UEM), especificando los requisitos que debían cumplir los Estados miembros para acceder a través de tres fases sucesivas a un sistema unitario en el que la política económica es una misma para todos y en el que existe una moneda única: el euro. De especial importancia resulta también la creación de la ciudadanía de la Unión, por la que los nacionales de los Estados miembros adquieren unos derechos vinculados a la propia UE.
Adhesiones de Nuevos Países
Otros países europeos solicitaron su adhesión a la UE: Austria, Suecia, Finlandia y Noruega. Tras las negociaciones, ingresaron Austria, Suecia y Finlandia.

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