Impacto Ambiental y Gestión de Contaminantes Atmosféricos y de Mecanizado

Contaminación Atmosférica: Principales Agentes y Consecuencias

Principales Contaminantes Atmosféricos, Fuentes y Efectos

A continuación, se detallan los contaminantes atmosféricos más relevantes, sus orígenes y los impactos que generan:

• Óxido de azufre (SO2):
  • Fuente de emisión: Industrias siderometalúrgicas y cementeras.
  • Efectos: Irritación en las vías respiratorias, toxicidad para los vegetales, aumento de la acidez de los suelos, contaminación de las aguas y participación en la lluvia ácida.
• Monóxido de carbono:
  • Fuente de emisión: Vehículos de gasolina y humo de los cigarrillos.
  • Efectos: Impide el transporte de oxígeno desde los pulmones a los tejidos.
• Óxido de nitrógeno:
  • Fuente de emisión: Vehículos de gasolina, empresas siderúrgicas y cementeras.
  • Efectos: Produce daños en el aparato respiratorio, impide el crecimiento de los vegetales y está implicado en la lluvia ácida.
• Hidrocarburos:
  • Fuente de emisión: Industrias del petróleo.
  • Efectos: Son tóxicos, anestésicos, cancerígenos; algunos impiden el crecimiento de los vegetales.
• Polvos y humos:
  • Fuente de emisión: Cementeras y centrales termoeléctricas.
  • Efectos: Dañan los pulmones.
• Partículas y aerosoles:
  • Fuente de emisión: Industrias metalúrgica, minera, cementera, entre otras.
  • Efectos: Producen enfermedades respiratorias, algunas partículas son cancerígenas y afectan la superficie de las hojas de los árboles.

Consecuencias Globales de la Contaminación Atmosférica

La emisión de estos contaminantes genera efectos a escala planetaria:

• Lluvia ácida: Los óxidos de azufre y nitrógeno se transforman en ácidos con la lluvia, lo que provoca un aumento de la acidez de los suelos y las aguas.
• Disminución de la capa de ozono: Algunos gases contaminantes provocan la desaparición del ozono de la estratosfera, lo que permite el paso de mayor cantidad de dañinos rayos ultravioleta.
• Efecto invernadero: El aumento de la concentración de ciertos gases (CO₂, metano…) provoca el sobrecalentamiento de la Tierra.

Tratamiento de la Contaminación Atmosférica

Las estrategias para abordar la contaminación se dividen en:

Técnicas Preventivas

Su objetivo es minimizar la generación de contaminantes.

Técnicas Correctoras

Su objetivo es la eliminación o la reducción de la contaminación ya generada por la industria.

Problemáticas Ambientales del Sector del Mecanizado

A continuación, se explican brevemente las principales problemáticas ambientales asociadas al sector del mecanizado:

1. Residuos

Se generan residuos derivados del fluido de corte agotado, clasificados en:

• Residuos de fluido de corte acuoso: La acción bacteriana es considerada la principal causa de degradación debido a su naturaleza orgánica dispersa en medio acuoso.
• Residuos de aceite de corte: No presentan solubilidad en medio acuoso, lo que limita su impacto ambiental (excepto en casos específicos).

2. Fugas y Salpicaduras

• Fugas: Suelen ocurrir habitualmente por fallos en el mantenimiento del sistema.
• Salpicaduras: Las altas velocidades de mecanizado, la ausencia de carenados y las condiciones de operación facilitan las proyecciones de fluido de corte.

3. Arrastres en Piezas y Virutas

Los arrastres están favorecidos por las estructuras cada vez más complejas de piezas y virutas, así como por la posición de la pieza durante el mecanizado.

4. Nieblas y Otras Emisiones Ambientales

Estas emisiones tienen un gran impacto en la salud laboral. Son causadas por la alta velocidad de giro de la máquina o herramienta y la presión de suministro del fluido de corte.

5. Virutas y Lodos

• Virutas: Se generan como material excedente en los procesos de mecanizado que emplean herramientas de geometría definida.
• Lodos: Se generan en mecanizados que emplean herramientas de geometría no definida.

6. Contaminación del Suelo Industrial

Se produce por el goteo directo de fluido de corte arrastrado en piezas y virutas, salpicaduras y la manipulación de piezas, entre otros factores.

7. Utilización de Sustancias Peligrosas

Son aquellas sustancias que suponen algún riesgo para el medio ambiente o la salud e higiene laboral.

8. Filtros y Aguas Aceitosas de Limpieza

• Filtros: Este tipo de residuos procede de sistemas de mantenimiento de fluido de corte que utilizan filtros desechables y de filtros de sistemas de aspiración localizada “antinieblas”.
• Aguas aceitosas de limpieza: Se generan al realizar la limpieza.