Impacte demogràfic i expansió imperialista (1870-1914)

La Segona Revolució Industrial i l'explosió blanca

Durant la Segona Revolució Industrial, hi va haver a Europa un gran creixement demogràfic, l'anomenada explosió blanca, a causa de la disminució de la mortalitat i el manteniment d'una natalitat elevada. Hi van contribuir les millores en les condicions de vida del proletariat després de dècades de lluita. També els progressos mèdics i sanitaris van permetre combatre malalties com la malària, el còlera i el tifus.

Les migracions europees

L'explosió blanca provocà migracions d'europeus cap a altres continents. Es calcula que uns 40 milions d'europeus van emigrar a ultramar entre el 1870 i el 1914. Les destinacions principals van ser els Estats Units, l'Amèrica Llatina, Austràlia i Nova Zelanda. També cal destacar l'emigració de milions de russos europeus cap a Sibèria.

Noves fonts d'energia

L'electricitat i el petroli van ser les fonts d'energia més característiques de la Segona Revolució Industrial. L'ús industrial de l'electricitat va desplaçar la màquina de vapor, i la seva aplicació a l'enllumenat, la comunicació i els transports va transformar la vida quotidiana de moltes persones.

L'Imperialisme: causes i conseqüències

S'entén per imperialisme l'espoliació de recursos, l'explotació econòmica i el domini polític de gairebé tot Àsia, Àfrica i Oceania per part dels països occidentals. Les causes que van portar a l'imperialisme són diverses, però podem classificar-les en dos grans grups: econòmiques i polítiques.

Colònies de poblament

Eren territoris on hi havia una gran quantitat de població blanca que s'imposava a la població indígena, que, en alguns casos, va ser exterminada.

Conseqüències de l'imperialisme

• Moltes tribus i ètnies van quedar dividides per fronteres que sovint es traçaven simplement d'acord amb els meridians i els paral·lels.
• L'explotació econòmica a què van ser sotmeses les colònies va ser brutal. En alguns llocs s'implantà el monocultiu de manera forçosa.
• Es va espoliar la riquesa del subsòl. A tot arreu, els europeus van forçar els indígenes a treballar per uns salaris de misèria o, fins i tot, en règim d'esclavitud.