Impacte de la contaminació ambiental i canvi climàtic

La contaminació del sòl

Les causes principals són les següents:

• La sobreexplotació agrícola: produïda per l’explosió demogràfica. Les substàncies químiques utilitzades en l’agricultura penetren en el sòl i, per filtració, acaben desembocant als aqüífers i als rius. A més, la necessitat cada vegada més gran de disposar de terrenys agrícoles provoca la desaparició dels boscos, els pulmons de l’atmosfera.
• L’acumulació de residus urbans i industrials: contenen substàncies que acaben contaminant els aqüífers i els rius.

La contaminació de les aigües

Una part de la contaminació de les aigües prové de la contaminació del sòl. Una altra part prové de la contaminació directa per abocaments dels residus industrials o urbans, tant a les aigües continentals com als oceans.

Una forma de contaminació greu a les aigües marines prové dels abocaments de petroli en els accidents dels grans petroliers. Aquestes substàncies contaminants acaben passant a les xarxes tròfiques, amb conseqüències sovint irreparables.

La contaminació de l’aire

Els principals efectes de la contaminació de l’aire són els següents:

• La pluja àcida: es produeix per l’alliberament de sofre i nitrogen en forma d’òxids. Aquests òxids reaccionen amb el vapor d’aigua i formen àcid nítric i àcid sulfúric, que en caure a la superfície amb l’aigua de la pluja fan augmentar l’acidesa del sòl i provoquen danys greus en la flora i en la fauna.
• L’augment de l’efecte hivernacle: l’emissió de gasos hivernacle fa que l’atmosfera retingui una quantitat de calor més gran i provoca un escalfament mundial.
• La destrucció de la capa d’ozó: aquesta es troba a l’estratosfera i filtra bona part de les radiacions solars nocives per a la vida. Certs gasos descomponen les molècules d’ozó.

Els canvis en els ecosistemes

L’activitat humana porta a la destrucció dels hàbitats naturals i a la pèrdua de la diversitat biològica. Un augment de la temperatura mundial provocarà un canvi en la distribució dels ecosistemes, un augment del nivell del mar a causa de la fusió dels gels polars i un avanç dels deserts.

A la llarga, aquests canvis provocats per l’activitat humana acabaran alterant profundament el medi i tindran efectes sobre el relleu.