La Imagen de Dios en el Hombre: Conocimiento e Iluminación en San Agustín

El hombre como imagen de Dios en la filosofía de San Agustín

San Agustín, siguiendo los dictámenes de la fe e inspirándose en el Génesis, sostiene que en el hombre hay una imagen de Dios. San Agustín matiza y precisa los caracteres de la mencionada imagen: el hecho de que el hombre sea imagen de Dios no implica igualdad de sustancias. Dios es un ser infinito, omnipotente y eterno, mientras que el hombre, como ser creado de la nada por Dios, solo dispone de aproximaciones intuitivas a estas realidades divinas.

El hombre es la única criatura que, por su inteligencia y su capacidad de ser consciente, es el ser de la naturaleza más próximo a Dios. La imagen de Dios en el hombre puede mejorarse o deteriorarse según la decisión de la voluntad humana de un acercamiento o alejamiento de Dios. Esta doble posibilidad humana se proyecta en las acciones que realiza.

Reflejo de la Trinidad en el alma

La imagen de la Santísima Trinidad (Padre como Creación, Hijo como Revelación y Espíritu Santo como Potencia, impulso y amor) en el hombre se evidencia en las tres facultades humanas fundamentales:

• La Memoria: nos posibilita la propia identidad y el manifestar que somos.
• La Inteligencia: nos permite conocer.
• La Voluntad: potencia el amar este ser y este conocer.

La sabiduría y la teoría de la iluminación

El conocimiento tiene en San Agustín un carácter eminentemente religioso. La superioridad del mundo inteligible exige la liberación del alma respecto del cuerpo que, una vez liberada, se orientará necesariamente hacia Dios como el único objeto que puede reportarle la felicidad.

Los tres niveles del conocimiento

San Agustín distingue tres niveles jerárquicos de conocimiento:

1. Conocimiento sensible

Tiene su origen en la actividad de los sentidos, en la sensación, y su objeto es el mundo material. Para San Agustín, la sensación es un acto del alma.

2. Conocimiento racional

Este conocimiento es innato, obtenido por la razón desde sí misma, aunque toma como punto de partida el conocimiento sensible. La razón juzga lo percibido y da lugar a la ciencia. Esta forma de conocimiento es específicamente humana.

3. La contemplación (Sabiduría)

Es el conocimiento filosófico superior y versa sobre las verdades universales y necesarias de orden ético y religioso; verdades eternas e inmutables. Por ejemplo: la existencia de Dios o la inmortalidad del alma. Estas verdades o ideas son los criterios de juicio que utiliza la razón. En esta contemplación de las ideas eternas, que son las ideas de Dios, consiste la verdadera sabiduría.

La iluminación divina

Solo la iluminación divina proporciona estas ideas eternas, que tienen su origen y su sede en la mente divina. El hombre que quiera encontrar estas verdades o razones eternas debe interiorizarse, mirar dentro de sí mismo. Las ideas eternas son pensamientos de Dios o ideas ejemplares.

La teoría de la iluminación agustiniana es natural. Dios la ofrece a todo hombre que busca sinceramente la verdad, aunque no haya conocido el mensaje cristiano.