La Ilustración y la Transformación del Pensamiento en el Siglo XVIII

La Revolución de las Ideas: La Ilustración

A lo largo del siglo XVIII se formularon nuevas teorías económicas, políticas y sociales.

Transformaciones Económicas

En cuanto a la economía, surgió una corriente según la cual la riqueza de un Estado no se encontraba en el mercantilismo; la principal fuente de riqueza era la tierra. Esta teoría se llamaba fisiocracia. También surgió el librecambismo, que defendía el libre comercio y la libre competencia, rechazando el proteccionismo que ejercía el Estado sobre la economía.

El Movimiento Ilustrado

La Ilustración fue un movimiento filosófico, literario y científico que se originó en Francia y se extendió por Europa y América a lo largo del siglo XVIII. La alta burguesía y la nobleza discutían sus ideas en los salones de la alta sociedad, creando así la Enciclopedia.

• Precedentes: Los encontramos en Newton, que estableció el método científico de la observación y posterior interpretación de los hechos, y Locke, que estableció las bases del liberalismo político.

El Despotismo Ilustrado

Surgió una nueva forma de gobernar: el despotismo ilustrado. Sin renunciar al poder absoluto, los monarcas beneficiaron al pueblo con el lema: "Todo para el pueblo, pero sin el pueblo". La idea era adaptar la monarquía y realizar cambios sin acabar con el absolutismo, introduciendo reformas de interés para la mejora administrativa y económica.

El despotismo ilustrado tuvo buenos resultados, como un mejor nivel de vida y modificaciones en la estructura social, lo que hizo que se empezara a cuestionar el Antiguo Régimen.

Conceptos Clave

• Derecho consuetudinario: Sistema de derecho de normas que se cumplen porque así se ha hecho siempre.
• Estamento social: Sistema donde no se puede cambiar; naces en uno y mueres en el mismo.
• Sociedad de clases: Sistema donde puedes bajar o subir dependiendo de la riqueza y el poder.
• Mayorazgo: Sistema jurídico mediante el cual los nobles transmiten íntegramente sus propiedades al primogénito.
• Soberanía: Poder político independiente no sometido a ningún otro.
• Derecho natural: Derechos universales del hombre, inherentes a la propia naturaleza humana.
• Monopolio: Situación donde una empresa se encarga de la venta de un producto específico.