La Ilustración según Kant: Razón, Autonomía y la Salida de la Minoría de Edad

La nueva racionalidad de la Ilustración

La Ilustración crea un nuevo modelo de racionalidad recogiendo elementos de la tradición empirista. Sus características más importantes son:

• La razón empírica y analítica, inspirada en Locke y Newton, que tiene en la sensación el origen de todo conocimiento (sensismo). Por ello rechaza los principios y verdades innatas y utiliza como procedimiento de investigación el método analítico.
• La razón crítica, que se critica a sí misma, lo que lleva a fijar sus propios límites y a romper definitivamente con la metafísica tradicional. Así se convierte en una razón modesta que plantea su tarea como una búsqueda siempre inacabada.
• La razón autónoma, ya que, aunque tiene clara conciencia de sus límites, es la única guía posible para el hombre, que ha roto con la tradición.
• La razón laica: la razón se seculariza y se libra de toda tutela exterior, especialmente la religión. La Ilustración pone a la propia razón como tribunal, confiando plenamente en sus capacidades y en su progreso. El tema de Dios pudo seguir siendo importante e incluso imprescindible, siempre que se trate desde un punto de vista racional.

¿Qué es la Ilustración?

Kant define la Ilustración como la salida del hombre de la minoría de edad, explicando que las personas se mantienen en esta situación por pereza y cobardía, lo que las incapacita para pensar por sí mismas.

Compartiendo el empirismo de la época y pensando que se dan las condiciones históricas para que lo logren, anima a ello difundiendo el lema «¡Sapere aude!» (¡atrévete a pensar, ten el valor de servirte de tu propio entendimiento!).

Según Kant, la minoría de edad se ve obstaculizada por:

• La pereza: nos negamos a salir de la ignorancia, que es cómoda, ya que es más fácil dejarse guiar por otro que hacer el esfuerzo de pensar por uno mismo.
• El interés de los apoderados por mantener al pueblo en la ignorancia, ya que así es más fácil dominarlo.

La condición para la mayoría de edad: la libertad

Kant piensa que la condición para alcanzar la mayoría de edad es la eliminación de la censura, permitiendo la libertad de pensamiento y expresión y no censurando los libros, para que la gente pueda formar sus propias opiniones y pensar por sí misma.

Uso público y uso privado de la razón

Sostiene que debe permitirse la libertad en el uso público de la razón (el de un experto ante el público), pero el uso privado de esta debe estar restringido. Quien ocupa un cargo laboral debe obedecer a sus superiores, aunque puede y debe discutir públicamente los defectos que encuentre en la organización de las instituciones que conoce. Su máxima es: «Razonad todo lo que queráis y sobre lo que queráis, pero obedeced».

Rechaza la evolución violenta y cree en el desarrollo moral de la humanidad: la mayoría de edad solo puede alcanzarse lentamente y dentro de un orden.

El ideal republicano y el papel del monarca

Su ideal republicano supone que el pueblo debe asumir el poder legislativo cuando esté en condiciones de hacerlo; mientras tanto, este permanece en manos del monarca.

Época de Ilustración frente a época ilustrada

Habla de una época de Ilustración, pero aún no ilustrada, ya que en ella se dan las condiciones para llegar a la mayoría de edad, pero esta aún no se ha alcanzado. Confía en el poder político la doble tarea de garantizar la libertad de pensamiento y expresión, y de protegerla contra todo abuso de dicha libertad.

El derecho a la rebelión

Si los políticos tratasen de impedir la Ilustración, estaría justificada la rebelión, porque cometerían un crimen contra la naturaleza humana.