Ilustración y Reformismo Borbónico en España: Crisis, Imperio y Revolución Liberal
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La introducción de la nueva dinastía borbónica en España
La introducción en España de la nueva dinastía de los Borbones abocó a la Guerra de Sucesión. En el ámbito internacional, el final del conflicto significó la pérdida de las posesiones del Imperio español en Europa. En España, el triunfo de los ejércitos de Felipe V supuso la imposición de los Decretos de Nueva Planta, con los que se consolidaba la monarquía absolutista y un Estado centralizador.
Ilustración y reformismo borbónico en el siglo XVIII
La Ilustración y el reformismo borbónico en España en el siglo XVIII fue la época de esplendor intelectual y científico conocido con el nombre de Ilustración. Los ilustrados españoles, una exigua minoría, intentaron promover la reforma profunda de la educación y la difusión de los conocimientos de tipo científico y técnico que sacaran al país de su estado de «decadencia».
Por su parte, la monarquía, influida por el espíritu ilustrado, intentó llevar a cabo diversas reformas:
- En la administración, reforzando su carácter centralizador.
- En la economía, fomentando el comercio exterior y la agricultura, o protegiendo las manufacturas.
Pero los programas reformadores de los ilustrados y los tímidos cambios de la monarquía absoluta chocaron con los sectores privilegiados.
Reformismo borbónico e Ilustración en América
El reformismo borbónico en América, sobre todo bajo el reinado de Carlos III, consistió en un nuevo proyecto colonial basado en un estricto control político, social, militar y económico del Imperio americano, lo cual rompió el anterior compromiso o consenso colonial con la influyente y rica burguesía criolla.
La Ilustración americana presenta una serie de rasgos comunes al movimiento ilustrado español. La principal diferencia fue que la Ilustración americana contribuyó al despertar de la conciencia nacional de la burguesía criolla.
Política exterior
Durante la mayor parte del siglo XVIII, la política exterior de la monarquía borbónica española estuvo caracterizada por la estrecha alianza con Francia (Pactos de Familia) y su objetivo fue recuperar parte de los territorios perdidos a raíz del Tratado de Utrecht y contrarrestar la amenaza que suponía el creciente poder naval británico y su comercio con las colonias.
El final del Antiguo Régimen
A finales del siglo, el impacto de la Revolución francesa puso fin al débil reformismo gubernamental e inauguró una serie de desastrosas confrontaciones navales entre la flota española y la británica.
Así, al final del Antiguo Régimen se conjugó un triple proceso: crisis económica, graves tensiones en la política interior y exterior, y la radicalización en la crítica de los ilustrados. Estos factores abrieron paso a la revolución liberal.