La Ilustración y el Neoclasicismo en España: Literatura, Pensamiento y Teatro del Siglo XVIII

El Siglo XVIII: Contexto Histórico y Cultural

Introducción Histórica

El progreso económico impulsa el ascenso de la burguesía, clase social que comienza a cuestionar los valores del Antiguo Régimen. En Francia, la tensión con la monarquía absoluta conduce a la Revolución Francesa. El miedo a este nuevo pensamiento ilustrado provoca el cierre de fronteras. Este no fue un siglo pacífico.

Introducción Cultural: La Ilustración

La Ilustración remueve el pensamiento de la época. Sus fundamentos principales son:

• El conocimiento se fundamenta en la experimentación y la razón.
• Se busca un progreso útil que debe conducir a la felicidad en el mundo.
• Se cree en la extensión de la educación y la tolerancia religiosa.
• La obra de arte ha de estar sujeta a la razón y debe ser educativa.

A medida que avanza el siglo, aparece el Prerromanticismo, un movimiento de transición.

El Siglo XVIII en España

Durante este periodo, se fundan las Reales Academias, se crea la Biblioteca Nacional y se reforma en lo posible la educación, siguiendo los ideales ilustrados.

Literatura Española del Siglo XVIII

Prosa

En España, la novela estuvo poco desarrollada, ya que la Inquisición controlaba el género. El género apropiado para difundir las nuevas ideas fue el ensayo, que trata cualquier tema con intención didáctica.

Autores y Obras Destacadas

• Diego de Torres Villarroel: Sigue el estilo de Quevedo. Es autor de una autobiografía picaresca.
• José Francisco de Isla: Autor de Historia del famoso predicador Fray Gerundio de Campazas, alias Zotes, una obra irónica que critica la oratoria vacía.
• Fray Benito Jerónimo Feijoo: En sus ensayos ataca las supersticiones y los tópicos, difundiendo el uso de la razón. Destaca por sus Cartas eruditas.
• Ignacio de Luzán: Su obra Poética separa la tragedia y la comedia, estableciendo la regla de las tres unidades (espacio, tiempo, acción).
• José Cadalso: Destaca con Cartas marruecas, de estilo sencillo y alejado de la retórica barroca. Con Los eruditos a la violeta se burla de la educación superficial.
• Gaspar Melchor de Jovellanos: Alcanzó cargos públicos, pero fue perseguido por los tradicionalistas, desterrado y encarcelado. Cuando quedó en libertad, se negó a colaborar con el nuevo gobierno. Destaca por sus textos didácticos, como el Informe sobre la Ley Agraria.

Poesía

La poesía neoclásica aprecia a los poetas del Renacimiento, desprecia a Góngora y gusta de la poesía popular. Los temas favoritos giran en torno a las ideas de progreso.

Poetas Neoclásicos

• Moratín (padre e hijo)
• Félix María de Samaniego
• Juan Meléndez Valdés (seguidor de una poesía sensual)

Prerromanticismo Poético

A finales de siglo nace el Prerromanticismo, un estilo lleno de exclamaciones, repeticiones y frases entrecortadas. Destacan:

• Alberto Lista
• Manuel José Quintana

Teatro

Primera Mitad del Siglo (Teatro Posbarroco)

En la primera mitad del siglo, persiste el teatro posbarroco, con el estilo de Calderón. Se prefiere el teatro costumbrista, de santos, de bandidos o de magia.

Teatro Neoclásico e Innovaciones

El teatro neoclásico se implanta desde el poder. Se prohibió la representación de los Autos Sacramentales, lo cual generó oposición del público y de las compañías teatrales.

Géneros Populares

• La comedia sentimental: Fue un género teatral popular.
• La comedia sensacionalista: Proviene de Francia y es híbrida entre tragedia y comedia. Suelen protagonizarla los matrimonios desiguales.
• Los entremeses: Son piezas teatrales cortas con personajes característicos, que se representaban en los descansos de las obras largas. Su autor más conocido es Ramón de la Cruz con Las castañeras picadas.

Se intentó crear una tragedia española partiendo de la francesa, tratando temas de la antigüedad para abordar problemas presentes, como Pelayo, pero no tuvo éxito.

Leandro Fernández de Moratín

La comedia neoclásica conoció el éxito tardío de Leandro Fernández de Moratín, un autor con gran éxito en el teatro. Fue autor de cinco comedias, entre las cuales destacan El sí de las niñas y La mojigata.