La Ilustración y la Independencia de Estados Unidos: Ideas Clave y Consecuencias

La Ilustración

La Ilustración fue un movimiento filosófico que se desarrolló en Europa a mediados del siglo XVIII. Sus principales representantes fueron franceses y promovieron el uso del pensamiento racional en pro del beneficio del pueblo, independientemente de la clase social a la que perteneciera. El movimiento ilustrado fue más filosófico que político.

Se elaboró una enciclopedia que recopilaba todos los saberes, en 18 volúmenes (1751-72).

Principios de la Ilustración

• Antropocentrismo: El hombre como centro del universo.
• Racionalismo: Se promueve el uso de la razón como único vehículo de conocimiento de la realidad. Se propone también la observación directa de los fenómenos.
• Creencia en el progreso y bienestar de la sociedad, tanto técnico como humano.

Representantes de la Ilustración

• Voltaire: Autor del "Diccionario Filosófico", donde defiende la idea de igualdad entre todos los individuos, independientemente de su procedencia.
• Montesquieu: Autor de "El Espíritu de las Leyes", donde defiende la idea de división de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial) para evitar que el poder se concentre en manos de una sola persona.
• Rousseau: Autor de "El Contrato Social", donde defiende la idea de que la sociedad es fruto de un consenso entre todos los individuos pertenecientes a ella, por lo que es indispensable que el pueblo pueda decidir sobre cualquier cuestión.

Despotismo Ilustrado

El despotismo ilustrado fue el sistema de gobierno que se adoptó en algunos reinos europeos y trataba de compaginar los principios del Antiguo Régimen con las ideas de la Ilustración, bajo el lema "Todo para el pueblo, pero sin el pueblo".

Reformas Emprendidas por Carlos III

• Educación: Considerada como medio para llegar al progreso. Las principales reformas fueron la creación de las escuelas de Artes y Oficios, como precedente de la actual formación profesional, y la creación de residencias universitarias.
• Sanidad y Obras Públicas: Las principales reformas fueron la creación de hospitales públicos y la creación de una red de alcantarillado en las principales ciudades del país.
• Agricultura, Industria y Comercio: La principal reforma fue la creación de las Sociedades de Amigos del País, en una de cada provincia del reino.

Fases de la Independencia de EE.UU.

Hay que señalar como desencadenante de todo este proceso la tensión entre los colonos norteamericanos y la Corona Inglesa a raíz de los impuestos, como el del timbre o el impuesto sobre el té.

• El Motín del Té (1773).
• La Declaración de Derechos que redactaron los representantes de las 13 colonias (1774).

El primer enfrentamiento entre milicianos y el ejército inglés en Lexington desencadenó la Guerra de la Independencia, y en 1776 se proclamó la Declaración de Independencia. Esta declaración, que hacía referencia a los derechos del hombre y del ciudadano, fue redactada por Jefferson, Franklin y Adams. La guerra concluyó en 1783 con la Paz de Versalles, donde residió el apoyo principalmente de Francia. La declaración de la primera Constitución fue en 1787 y, por último, en 1789 se nombró como primer presidente a George Washington.

Consecuencias Principales de la Independencia

• Se crea el primer estado fundado en el principio de la soberanía popular.
• Se redacta la primera Constitución como ley fundamental del estado, donde se recogen los derechos y deberes de la ciudadanía.
• La Revolución Norteamericana sirvió de modelo para la Revolución Francesa.

El mayor protagonista y uno de los más radicales se llamaba Jean Paul Marat.