Humanismo y Renacimiento: Transformaciones Culturales y el Descubrimiento de América

Humanismo

El humanismo es una corriente cultural que considera al hombre como la medida de referencia de todas las cosas. Los humanistas, a través de sus obras, revalorizaron las capacidades del ser humano, desplazando el foco exclusivo en Dios hacia nuevas reflexiones.

Características principales

• Exaltación de los valores y de los escritores de la antigüedad clásica (Platón).
• Valoración literaria y científica de los idiomas particulares (divulgación de las obras favorecida por la invención de la imprenta).
• El desarrollo del sentido crítico y de la argumentación razonada.
• Interés por la comprensión de la naturaleza y sus fenómenos (ciencia moderna).

Humanistas destacados: Lorenzo Valla, Juan Luis Vives, Tomás Moro, entre otros.

Renacimiento

El Renacimiento fue un movimiento cultural y artístico iniciado en Italia en el siglo XV, coetáneo al humanismo.

Pilares del movimiento

• Trazados básicos: el hombre como medida de todas las cosas y admiración por la cultura clásica.
• Mecenazgo: favorecidos por el apoyo de reyes y príncipes.

Figuras y descubrimientos clave

• Mercator: elaboración del mapa mundial.
• Vesalio: estudios de anatomía.
• Paracelso: preparados químicos y fármacos.
• Maquiavelo: pensamiento político.
• Leonardo da Vinci: hombre genial que refleja el ideal de aspirar al conocimiento universal.

Monarquía autoritaria y el Estado moderno

La monarquía autoritaria surgió en defensa del catolicismo, consolidando el Estado moderno mediante reformas:

• Control social: someter a los nobles y eclesiásticos, controlando las revueltas nobiliarias y ordenando severas medidas contra quienes se opusiesen.
• Administración: se reforzó la actuación real.
• Ejército: creación de un ejército permanente, formado por mercenarios, que permitió controlar el territorio y realizar campañas de conquista en el exterior.

Cristóbal Colón y el descubrimiento de América

Cristóbal Colón propuso viajar a China y a la India atravesando el océano Atlántico. Basándose en cálculos erróneos (creía que la Tierra era más pequeña), llegó a América en 1492.

El proceso de expedición

• Presentó el proyecto al rey de Portugal (rechazado) y después a Castilla (tras varias negativas, fue aceptado gracias al apoyo de los frailes del monasterio de La Rábida).
• Capitulaciones de Santa Fe: se acordó que las nuevas tierras pasarían a la Corona de Castilla, mientras que Colón recibiría títulos nobiliarios y una décima parte de las riquezas obtenidas.
• La expedición partió del Puerto de Palos de Moguer (Huelva) el 3 de agosto de 1492, formada por tres naves.
• Tras hacer escala en las Canarias, el 12 de octubre de 1492 tocaron San Salvador y, más tarde, descubrieron más tierras.
• La nave de Pinzón llegó a Baiona a causa de una tormenta, mientras que la de Colón llegó a Lisboa.
• Sucesivos viajes pusieron en evidencia que las tierras descubiertas no eran la India, bautizándolas como América en honor a Américo Vespucio.
• Para evitar conflictos, se firmó el Tratado de Tordesillas, que establecía un meridiano como límite del dominio portugués y castellano.

Causas de la rápida conquista

• Superioridad técnica y militar: uso de armas de fuego, cañones, etc.
• Problemas internos: conflictos en los imperios azteca e inca.
• Sistema centralizado: la obediencia al monarca facilitó la estructura de conquista.