Hormonas Clave y Factores que Influyen en el Crecimiento Humano

La Acción Hormonal y Otros Factores en el Crecimiento Humano

La Endocrinología estudia las glándulas de secreción interna, encargadas de producir hormonas, mensajeros químicos, que actuarán sobre tejidos y órganos de nuestro cuerpo.

La glándula pituitaria o hipófisis está controlada por los factores liberadores del hipotálamo; la glándula tiroidea segrega la tiroxina; el páncreas segrega la insulina; las cápsulas suprarrenales segregan la adrenalina y la cortisona; y las gónadas segregan hormonas sexuales (como estrógenos y testosterona).

La Hormona del Crecimiento o Somatotropina (GH o STH)

Tiene su origen en la hipófisis anterior y se considera esencial para un crecimiento normal. Es catalogada como anabolizante, estando bajo la influencia de la hormona diencefálica de STH. Es específica de la especie y su tasa disminuye a partir de los 30 años.

Funciones:

• Estimula el crecimiento y funciones metabólicas.
• Estimula la síntesis proteica y facilita el transporte de aminoácidos.

Su actuación depende de la mediación de otra sustancia que libera el hígado (somatomedina), que actúa sobre los cartílagos, huesos y vísceras. Su acción también la favorece la tiroxina y la insulina.

Hormona Tiroidea

Tiroxina. Hormona calorigénica (estimula el consumo de oxígeno y calórico). Tiene que ver más con la maduración ósea y nerviosa que con el crecimiento en longitud.

Sus efectos son:

• Maduración orgánica del cerebro.
• Maduración del contorno nasoorbitario.
• Osificación de los cartílagos epifisiarios.
• Actúa sobre la proporcionalidad corporal.

Un déficit de esta hormona provocará problemas en el crecimiento y enlentece la maduración ósea y dental.

Hormona Insulina y Hormonas Gonadales y Suprarrenales

Insulina:

Tiene su origen en el páncreas. Influye en el metabolismo de los hidratos de carbono y en el crecimiento normal del niño y su desarrollo. Contribuye a la penetración en el interior de las células de la glucosa, aminoácidos y electrolitos, favorece la síntesis de DNA, la síntesis proteica y la acción de la hormona del crecimiento.

Hormonas Gonadales y Suprarrenales:

En el varón aceleran el crecimiento en estatura y el aumento de la masa muscular.

El Sexo y el Crecimiento

El sexo determina diferencias tales como el tamaño y la forma corporal, el rendimiento atlético, la precocidad en ciertos índices (dental y óseo en las chicas), precocidad en el desarrollo puberal (2 años de ventaja a favor de las chicas), así como en otros parámetros corporales.

Factores Raciales en el Crecimiento

La variable racial puede determinar diferencias en un continuum que va desde lo genético a lo ambiental. En general podemos decir que:

• Las mujeres son más grandes que las de otras razas.
• Los asiáticos son más pequeños.
• Las grandes diferencias corporales aparecen después de la adolescencia.