Hitos de la Historia Económica: De la Revolución Industrial a las Crisis del Siglo XX

Convergencia Económica tras la Segunda Guerra Mundial

¿Convergieron las economías a partir de la Segunda Guerra Mundial? Para entenderlo, debemos definir dos conceptos clave:

• Convergencia: Acercarse económicamente (países que se industrializan y alcanzan a los líderes).
• Divergencia: Alejarse económicamente (países que no se industrializan o lo hacen tarde).

Respuesta: SÍ, las economías europeas convergieron tras la Segunda Guerra Mundial gracias al Plan Marshall (ayuda económica masiva de EE. UU.). Esto permitió a países como Alemania Occidental, Francia o Italia reconstruir su industria y alcanzar los niveles de los países más avanzados.

La excepción española

Excepción: España NO convergió en ese período porque su sistema político (la dictadura franquista) la mantuvo fuera de los circuitos de ayuda y cooperación europeos. España no inició su convergencia económica real hasta los Planes de Estabilización de 1959 y, especialmente, tras la apertura exterior de los años 60.

Las Desamortizaciones en España

¿Qué son las desamortizaciones? Fueron procesos de expropiación de tierras tanto municipales (bienes de propios y comunes) como eclesiásticas, para venderlas en subastas públicas con el objetivo de reducir el déficit de la Hacienda.

Etapas principales

• Godoy (1798): Primera desamortización, de bienes eclesiásticos.
• Mendizábal (1836): La más famosa, afectó masivamente a los bienes de la Iglesia.
• Espartero (1841).
• Madoz (1855): Extendida a bienes municipales.

Resultado: Aumentaron las parcelas en cultivo, lo que supuso un crecimiento de la producción agraria. Problema clave: NO se aumentó la productividad, porque los terratenientes que compraron las tierras en subasta no tenían capacidad ni incentivos para mecanizar el campo. La mecanización agraria en España no comenzó hasta el siglo XX. Además, las tierras se concentraron en pocas manos (latifundismo), agravando la desigualdad social. Las desamortizaciones remediaron parcialmente el déficit a corto plazo, pero no resolvieron el atraso estructural del campo español ni generaron el capital necesario para financiar la industrialización.

Economía y Guerra Civil: El Bando Republicano

¿Por qué el bando republicano, con ventaja económica inicial, perdió la guerra? La ventaja económica inicial (Banco de España, industria, minas, población) no se tradujo en victoria por varias razones:

1. División interna: La convivencia de gobiernos, comités, sindicatos y partidos con objetivos contradictorios (revolución social vs. ganar la guerra) generó un conflicto dentro del conflicto (mayo de 1937 en Barcelona).
2. Mala gestión económica: La colectivización caótica redujo la producción industrial, la política monetaria descentralizada generó hiperinflación y la desconfianza exterior impidió conseguir financiación.
3. Pérdida de enclaves: La pérdida progresiva del País Vasco y Cataluña eliminó sus principales bases industriales.
4. Dependencia de la URSS: El oro español se envió a Moscú y la influencia estalinista (a través del PCE) generó purgas internas que debilitaron la cohesión.

Conclusión: Mismo punto de partida más favorable, distinta organización; el factor organizativo y político fue más determinante que el económico.

El Domestic System

El Domestic System fue la primera forma de competencia que surgió frente al monopolio gremial. Consistía en una industria rural dispersa, llevada a cabo por familias campesinas que compaginaban las labores agrícolas con la producción de pequeños artículos en sus hogares (tejidos, utensilios) como fuente de ingresos complementarios.

Características clave

• Se desarrolló en el ámbito rural, fuera del control urbano de los gremios.
• Era realizado principalmente por mujeres y niños.
• Las familias eran dueñas de sus propios instrumentos de trabajo.
• Llevaban sus productos directamente al mercado para venderlos.
• No tenía la calidad ni la escala del trabajo artesanal urbano.

Importancia histórica: Supuso la primera ruptura del monopolio gremial y sentó las bases de la producción descentralizada que precedería al sistema fabril.

El Plan Dawes y la Crisis de 1929

¿Qué fue el Plan Dawes (1924) y qué papel jugó en la crisis de 1929?

Contexto: Tras el Tratado de Versalles, Alemania debía pagar reparaciones de guerra, pero estaba en bancarrota. Los aliados, a su vez, debían devolver los préstamos de guerra a EE. UU. El círculo era vicioso: nadie podía pagar a nadie.

El funcionamiento del Plan Dawes (1924-1929)

EE. UU. inyectó capital directamente en Alemania mediante préstamos:

• Con ese dinero, Alemania pagaba a Francia, Gran Bretaña e Italia sus reparaciones de guerra.
• Los aliados, con ese dinero, devolvían sus deudas de guerra a EE. UU.
• EE. UU., además, cobraba intereses del préstamo a Alemania.

El flujo era: EE. UU. → Alemania → Aliados → EE. UU. (un círculo virtuoso artificial). Su función era reactivar el flujo económico circular internacional paralizado por las deudas.

El problema: Todo el sistema dependía de que EE. UU. siguiera prestando. En 1929, cuando la Reserva Federal subió los tipos de interés y los capitales se retiraron de Europa para invertir en la bolsa americana, el Plan Dawes colapsó. El Plan Young (1929) intentó reformarlo, pero llegó demasiado tarde. Con el Crack del 29, ambos planes desaparecieron.

Indicadores del Crack del 29

¿Sucedió lo mismo en todos los países? Los principales indicadores de la crisis fueron:

• Descenso del PIB (1929-1933): EE. UU. -10%, Alemania y Francia -15%. Los peores años fueron 1932 y 1933.
• Caída brutal del consumo.
• Desempleo masivo: Alemania llegó a 6 millones de parados en 1932 (sin subsidios ni seguro de desempleo). Ese mismo año Hitler ganó las elecciones.
• Crisis bancaria: Quiebra de 9.500 bancos americanos entre 1929 y 1933. En Europa, algunos fueron rescatados (IRI en Italia) y otros quebraron.
• Devaluación monetaria y abandono del patrón oro: Devaluación de la libra e hiperinflación en Alemania.

¿Fue igual para todos? NO. La expansión fue desigual según la vinculación de cada país con EE. UU.:

• Mayor vinculación (Alemania, Gran Bretaña): Crisis más profunda.
• Menor vinculación (España, URSS): Menor impacto directo.
• Recuperación: Los que antes abandonaron el patrón oro (Gran Bretaña, 1931) se recuperaron antes. Los que se aferraron a él (Francia, bloque oro) sufrieron la depresión más prolongada.

El Trilema de la Economía Abierta

Ningún país puede tener simultáneamente las tres cosas siguientes; solo puede elegir DOS:

1. Libre movilidad de capitales.
2. Tipo de cambio fijo.
3. Autonomía de política monetaria.

Comparación histórica

• Patrón Oro: Eligió (1) libre movilidad de capitales + (2) tipo de cambio fijo. Sacrificio: Perdió (3) la autonomía monetaria. Fue el difusor de la crisis del 29 al forzar políticas deflacionistas.
• Bretton Woods: Eligió (2) tipo de cambio fijo + (3) autonomía monetaria. Sacrificio: Perdió (1) la libre movilidad de capitales. Resultó en mayor estabilidad y fue un instrumento de salida de la posguerra.

Diferencias clave: El Patrón Oro carecía de coordinación internacional y colapsó espontáneamente. Bretton Woods contaba con el FMI, Banco Mundial y GATT, y colapsó en 1971 cuando EE. UU. no pudo mantener la paridad oro-dólar.

Plan Marshall vs. COMECON

Existen diferencias fundamentales entre ambos modelos de reconstrucción:

Plan Marshall (Zona Capitalista)

• Objetivo: Reconstrucción rápida y eficiente. Prioridad al crecimiento del PIB.
• Motor: El mercado y el beneficio privado.
• Resultado: Rápida recuperación en 3 años y fuerte crecimiento.
• Enfoque: Maximizar la producción e importar tecnología americana.

COMECON (Zona Socialista)

• Objetivo: Reconstrucción basada en la subsistencia y la igualdad.
• Motor: La planificación estatal centralizada.
• Resultado: Recuperación más lenta y menos dinámica.
• Enfoque: Prioridad a la industria pesada y militar sobre los bienes de consumo.

Diferencia clave: El Plan Marshall fue más eficiente económicamente, mientras que el COMECON era más igualitario en teoría, aunque generó burocratización e ineficiencia a largo plazo.

La Crisis del Petróleo de 1973

Conexión con el Canal de Suez (1956): La crisis de Suez fue la primera advertencia de que el control de las rutas energéticas era un arma política. Occidente no aprendió la lección y mantuvo su dependencia del petróleo barato.

Desarrollo de la crisis de 1973

• Contexto: Guerra del Yom Kipur.
• Mecanismo: La OPEP decretó un embargo a los países occidentales que apoyaban a Israel.
• Efecto: El precio del barril pasó de 3 a 12 dólares. La inflación se disparó, terminando con la Edad Dorada.

Doble golpe de 1973: Se sumó el fin de Bretton Woods (pérdida de estabilidad monetaria) y la crisis energética. Además, las economías europeas ya habían alcanzado su límite de convergencia con EE. UU. y el pleno empleo había elevado los salarios, reduciendo la competitividad.

Revolución Industrial y Descualificación Laboral

¿Se pasó de contratar gente cualificada a no cualificada? SÍ. Fue una consecuencia directa del taylorismo y el fordismo.

• Antes: El artesano dominaba todo el proceso y requería años de formación.
• Durante la Revolución Industrial: La máquina sustituye al trabajador en tareas complejas. El operario realiza una operación repetitiva y sencilla.
• Resultado: El trabajador se vuelve intercambiable. "No se le paga para que piense, sino para trabajar".

Planes Quinquenales (URSS) vs. Planes Cuatrienales (Nazismo)

Ambos fueron modelos de planificación estatal de entreguerras (URSS desde 1928, Alemania desde 1936).

• Similitudes: Planificación centralizada, búsqueda de la autosuficiencia (autarquía), desarrollo de la industria bélica y restricciones al consumo de la población.
• Diferencias: El nazismo mantenía la propiedad privada bajo control estatal, mientras que la URSS impuso la colectivización forzada (koljós y sóvjos). Alemania apostó por la innovación tecnológica para sustituir importaciones, algo que escaseó en la URSS.

Causas de la Gran Depresión

Se desató con el crash bursátil de 1929 por múltiples causas:

1. Felices Años 20: Crecimiento ficticio, especulación y una burbuja basada en la superproducción.
2. Reserva Federal: Agravó la situación subiendo las tasas de interés en 1928, contrayendo la inversión.
3. Jueves Negro: El desplome total del mercado el 24 de octubre de 1929.
4. Impacto Global: Repatriación de capitales (afectando al Plan Dawes), el corsé del patrón oro y el aumento de aranceles.

El resultado fue una cadena de quiebras, desempleo masivo y caída del consumo a nivel mundial.