Historia de Rusia y la Crisis de 1929: Revolución de 1905, Stalinismo y la Gran Depresión

Los años veinte: prosperidad aparente

Los años veinte fueron una etapa de bonanza económica, aparente pero no real. La expansión tuvo su centro en Estados Unidos, que experimentó un crecimiento de su producción industrial y de sus exportaciones. Era el principal suministrador de manufacturas y de capitales en el exterior.

Se produjo un fuerte impulso de industrias como la automovilística (su producción se cuadruplicó en EE. UU.), la eléctrica, la química, la aeronáutica o la de electrodomésticos. Además, se desarrollaron nuevas fuentes de energía (electricidad y petróleo), nuevos métodos de fabricación (taylorismo y fordismo), el desarrollo de la publicidad y la compra a plazos, la concesión de créditos y la concentración empresarial.

La Revolución rusa de 1905

La revolución de 1905 fue causada por la crisis económica de 1902-1903, la crisis de subsistencias y el desempleo, y por la guerra ruso-japonesa por el control de Manchuria y Corea.

Una manifestación de campesinos, obreros y niños se encaminó al Palacio de Invierno con unas peticiones: convocatoria de una asamblea constituyente, mejores salarios y condiciones laborales, y más derechos y libertades. La manifestación fue reprimida por el zar, con más de 300 muertos (Domingo Sangriento). Esto desencadenó la revolución: las huelgas y sublevaciones se expandieron por Rusia y se crearon los primeros soviets.

El zar aceptó algunas reformas: la Duma, una asamblea representativa, libertad de expresión, de reunión y de asociación, aunque más tarde las boicoteó.

La dictadura de Stalin

Stalin eliminó a todos los competidores por el poder, logró el dominio absoluto del Partido Comunista e impuso una dictadura totalitaria basada en el terror. Sus características fueron:

• Culto al líder.
• Represión y eliminación de toda oposición, acabando con cualquier disidencia dentro del PCUS.
• Colocación de leales al frente del partido.
• Adaptación de la Constitución para legalizar la dictadura.
• Práctica del terror para lograr la sumisión, mediante la creación de la policía política (NKVD), ejecutora de la represión.
• Terror aplicado por medio de las purgas (campañas de encarcelamiento y asesinato) y del Gulag (campos de trabajo de prisioneros de la URSS).

La crisis de 1929

Se inició la mayor crisis económica de la historia del capitalismo, conocida como la Gran Depresión. Los años anteriores formaron un período de crecimiento y desarrollo, pero los desequilibrios cristalizaron en la crisis del sistema capitalista. Esta crisis desestabilizó la vida de gran parte del mundo, facilitó el auge de las rivalidades entre naciones e hizo quebrar el pensamiento liberal tradicional.

Causas

Primera Guerra Mundial: la Sociedad de Naciones afirmaba que la causa principal de la crisis era la Primera Guerra Mundial y el desbarajuste de la economía.

Sobreproducción: en la industria se había producido un incremento de la producción, generándose una superproducción que no encontraba mercados. Esto provocó el descenso de los precios y el aumento de los stocks.

Especulación: las ganancias empresariales iban a parar a la bolsa, donde se adquirían acciones a bajo precio y se vendían cuando su cotización era elevada. La gente pedía créditos para comprar acciones y obtener beneficios fáciles, pero la situación real de las empresas no se correspondía con el valor de sus acciones.

Inflación y crédito: se generalizó el recurso al crédito bancario como fórmula para contrarrestar el descenso de la demanda e incentivar el consumo. Esos préstamos se destinaron a adquirir acciones en bolsa, y el uso del crédito perjudicó el ahorro familiar, favoreciendo una falsa percepción de bienestar y progreso.

Dificultades del sistema monetario: se manifestaron por la inflación durante y tras la Primera Guerra Mundial. Las principales monedas perdieron su valor respecto al oro, y solo el dólar permaneció como moneda convertible en oro y de cambio fijo.